着一股奇异的药香。

“有药！真的有药！”一个年轻御医激动地喊道。

但刘院使的脸色却依旧凝重。他将药丸凑到鼻尖闻了闻，又用银针刺探了一下，眉头紧紧锁起。

“陛下，皇后娘娘，”他转身跪倒，“此药丸成分复杂，臣闻所未闻。其中既有吊命的奇药，也似乎……也似乎含有某些以毒攻毒的成分。贸然服下，吉凶难料啊！”

一句话，又让刚刚燃起的希望之火，险些熄灭。

只有一颗，没法试药。

是救命的仙丹，还是催命的毒药？

谁也说不准。

朱元璋的拳头死死攥住，额上青筋暴起。这是一个比千军万马前下令冲锋还要艰难的抉择！

就在这时，观音奴突然抬起头，声音沙哑却异常坚定。

“大明皇帝陛下！请给公子服药！”

她重重地磕了一个头，抬起那张满是泪痕却无比决绝的脸。

“这簪子是为我保命所用，公子是为我挡箭才身中剧毒。因果循环，此药定是为解此毒而生！若是……若此药无效，或是毒药，所有罪责，观音奴愿一人承担！要杀要剐，绝无怨言！”

她以自己的性命，为这颗未知的药丸作保！

马皇后看着跪在地上，身形单薄却脊梁挺直的女子，眼中闪过一丝复杂而又动容的光。

朱元璋盯着她看了很久，那双深不见底的眸子里，风雷激荡。

终于，他缓缓开口，声音沙哑得如同两块巨石在摩擦。

“喂药！”

……

三天三夜。

观音奴跪坐在朱剩的床边，寸步未离。

她亲自为他喂下了那颗药丸，然后就像一尊雕像，一动不动地守着他，用温热的布巾一遍遍擦拭他的脸颊和手心，嘴里不停地低声呼唤着他的名字。

这期间，马皇后几次来看望，见她滴水未进，便亲自端来粥食，看着她吃下。

交谈中，马皇后也从这个北元郡主口中，完整地听说了事情的全部经过。从朱剩如何俘虏她，如何一路戏弄她，又如何在最后关头，毫不犹豫地用自己的身体为她挡下致命一箭。

听完之后，马皇后良久无言，只是看着床上昏迷不醒的朱剩，叹了口气：“这个傻侄儿。”

她再看向观音奴时，眼神中已经只剩下温和与怜惜。

第四日的清晨，第一缕阳光透过窗棂，照在朱剩苍白的脸上。

他的手指，忽然动了一下。

“水……”

一个极其微弱、沙哑的声音，从他干裂的嘴唇里发出。

观-音奴猛地惊醒，不敢相信自己的耳朵。她颤抖着端起水杯，扶起朱剩的头，将水一点点喂进他的嘴里。

一盏茶的工夫后，朱剩缓缓睁开了眼睛。

那双混沌多日的眸子，此刻虽然依旧疲惫，却已恢复了清明。

他的目光扫过房间，最后，定格在观音奴那张又惊又喜、布满泪痕的脸上。

“我……没死？”他咧了咧嘴，想笑一下，却牵动了伤口，疼得直抽气，“你这女人，怎么又哭了？我死了你不是该放鞭炮庆祝吗？”

话还是那么混蛋，但听在观音奴耳中，却比任何天籁都要动听。

“你活了……你真的活了！”她再也忍不住，趴在他的床边，放声大哭，将这些天所有的恐惧、担忧和委屈，都化作了泪水。

刘院使很快赶来，一番细致的诊断后，他激动得老泪纵横，当场跪地向朱元璋报喜。

“陛下！公子体内的奇毒……已尽数清除！只需静养月余，便可痊愈！”

那一刻，整个坤宁宫都爆发出压抑的欢呼。

朱元璋仰天大笑，连说了三个“好”字！

事后，马皇后当着朱元璋的面，拉起了观音奴的手，对着这个还有些不知所措的女孩，温和地说道：

“好孩子，从今天起，你若不嫌弃，就认我做个干娘吧。以后，你就是我大明的郡主，谁敢再欺负你，我老婆子第一个不答应！”

话音刚落，一个太监匆匆从殿外跑了进来，神色紧张地跪倒在地。

“启禀陛下，娘娘！锦衣卫指挥使毛骧大人急报！”

“讲！”朱元璋心情大好，大手一挥。

那太监咽了口唾沫，压低声音道：

“已查到那批刺客的一丝踪迹……另外，关于那位‘竹叶先生’，我们在宫中秘档