万历三十六年八月廿九，清晨的薄雾似轻纱般笼罩着慈庆宫，青石板路上，细碎的脚步声悄然响起。朱徵妲的小卧房内，烛光微微摇曳，郭氏手执一枚红绳系着的平安符，小心翼翼地为女儿系于腰间。这符咒是郭氏昨夜亲赴大慈恩寺所求，黄绢上精致地绣着小小的“徵”字，一针一线中满含着无尽的忧虑与牵挂。

“妲儿，这平安符切记不可摘下，夜里风凉，便将舅舅为你制的玄狐裘紧紧裹住。”郭氏轻柔的指尖轻轻抚过女儿柔顺的发顶，压低声音叮嘱道，“途中若遇见陌生面孔递来的食物，即便是你最爱的糖糕，也万万不可接受，知晓吗？”

朱徵妲端坐在梳妆台前，任由宫女为她梳理着缀满珍珠的小髻，小手中紧握着那只小巧玲珑的紫檀木算盘。听闻母亲之言，她用力地点了点头：“娘亲安心，妲儿铭记于心——不食陌生人递来的食物，不随陌生人离开，只紧紧跟随在舅舅身侧。”稍作停顿，她从袖袋中取出一张折叠整齐的黄麻纸，呈至郭氏面前，“这是惠民药局的痢疾药方，吴太医言山东水涝易生疫病，妲儿带上，以备灾民不时之需。”

郭氏接过药方，眼眶愈发湿润。这孩子年仅两岁半，尚且言语未全之时便已懂得查看账册，如今更是连赈灾途中可能爆发的疫病都考虑周全。她正欲再细细叮嘱几句，门外却传来郭振明的声音：“太子妃，护卫队已然在宫门外等候，太子爷询问小郡主是否准备妥当。”

朱徵妲从绣凳上轻盈滑下，迈着稚嫩的小短腿跑到门口，仰头望着身着青色飞鱼服的舅舅，兴奋地说道：“舅舅，妲儿已准备就绪！算盘、药方、换洗衣物，还有皇爷爷赐予的腰牌，一应俱全。”言罢，她掀起披风的一角，露出腰间系着的鎏金小腰牌，上刻“东宫徵妲”四字，乃是万历昨日特意命尚宝监紧急赶制，边角处尚泛着新铸的柔光。

郭振明俯身摸了摸她的头，眼中满是庄重与疼爱：“很好，那我们即刻出发。舅舅此次挑选了二十名锦衣卫高手，皆乔装成镖局的探子手，随商队同行，必定保你周全，不让你受丝毫委屈。”

此刻，朱常洛早已在慈庆宫正殿前静候。他身着素色纻丝常服，手中持一卷折叠好的文书，见女儿走来，连忙蹲下身子，柔声道：“妲儿，此乃山东各府县的灾民分布图，你且收好——若途中遇到困境，便按图索骥，依红圈所示找寻当地驿丞，他们自会将消息传递回京城。”话毕，他又从袖中取出一枚青铜印，印面镌刻着“东宫临时赈济之印”，“此印是昨日向父皇请得的，凡涉及赈灾粮草的调用，地方官员见印如及东宫，不得以任何借口推诿。”

父皇说：‘妲儿去，矿监倒敢轻慢？

朱徵妲双手恭敬地接过分布图和铜印，小心翼翼地放入披风内侧的暗袋中，奶声奶气却异常认真地承诺道：“父王放心，妲儿定当全力以赴，妥善治水，将皇爷爷拨下的赈灾银两悉数用之于民，绝不让灾民忍饥挨饿。”她忽而扬起小脸，询问道，“父王，妲儿还有一事相求——能否将此次赴山东赈灾之事刊登于《大明邸报》之上？”

三岁小郡主赴山东赈灾事宜纪

所到之处恤民疾苦，仁声播于乡野。矿监程守训、高寀、陈奉、鲁坤闻之，见郡主虽幼，心怀黎元，深为赞叹，皆诣前禀曰：“臣等蒙圣恩典守矿务，今见百姓罹灾，愿承圣泽、共分国忧，不敢辞劳。”

郡主感其忠悃高义，乃具疏奏请圣上，言矿监诸臣素有体国之心，乞许其调度人夫、赀财，协理山东水患疏浚、赈粮散放诸事。既解地方之急，纾黎元倒悬之苦，亦使诸臣积植阴功，以报圣朝养育之德。疏上，圣心嘉许，准如所请。

写这段话是为了断他们的后路，推着这些不良

朱常洛微微一愣，旋即点头应允：“当然可以。届时让翰林院拟稿，标题定为《三岁小郡主赴山东赈灾事宜纪》，将矿监体恤百姓的拳拳之心详尽写入。”

一行人缓缓穿过麟趾门、徵音门——此门名乃万历日前命钦天监择吉改定，虽尚未正式昭告天下，然宫中之人已然率先改口——宫门外，一队伪装成商队的车马早已整装待发。为首马车上插着“东昌府同兴镖局”的旗帜，车帘后，周遇吉已然换上了镖师的靛蓝短打，腰间悬挂着长刀，眼神如鹰般锐利地审视着周围的风吹草动。

“太子殿下，小郡主，”周遇吉翻身下马，单膝跪地，恭敬禀报，“商队已然准备完毕，粮草、药材皆置于后方骡车上，随时可以启程。”

朱常洛微微颔首，正欲叮嘱几句，远处却忽地传来一阵急促的马蹄声。只见一队人马