” 的暗探甚至摸清了死士藏武器的地方 —— 琵琶盒的夹层里，内侍的宽袖中。

“陛下，李御史求见。”

王钺轻声禀报。朱允炆点头，手指无意识地摸向腰间 —— 那里藏着营造司特制的袖珍手弩，能连发三矢，箭尖淬了麻药。

他在等，等这些人自己跳出来，好把这张毒网连根拔起。

李嵩果然来了。

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他捧着酒杯，一步步走上御阶，声音突然拔高：“陛下！《考成法》苛待士人、扰乱祖制，臣请陛下废除此法，还朝堂清明！” 这话一出，席上顿时安静下来，丝竹声也停了。

侍卫统领周冲手按刀柄，怒视着李嵩：“大胆！竟敢在宫宴上妄议朝政！”

李嵩却不害怕，反而往前迈了一步，故意撞向周冲 —— 就在这时，乐师席里突然传来一声脆响！

“砰！” 是琵琶盒摔在地上的声音。

一个穿青色乐师服的人猛地站起，从夹层里抽出短刃，刃上的毒在灯光下泛着青黑。“杀！” 他嘶吼着，扑向御座。紧接着，十几个内侍突然暴起，宽袖一甩，袖弩的 “咻咻” 声划破空气！

“护驾！” 周冲怒吼着拔刀，挡在朱允炆身前。

第一个死士的短刃砍来，周冲用刀格挡，火星溅起，却没防到另一个死士从侧面袭来 —— 短刃直直刺进他的左肩，鲜血瞬间染透了他的铠甲。

广场边缘也乱了！张伦带来的兵士突然拔刀，砍向身边的京营守卫。“不许动！” 一个叛军兵士嘶吼着，用刀架在翰林编修的脖子上，“谁敢反抗，就杀了他！” 女眷们的尖叫、臣子的惊呼、兵刃的交击声、垂死的惨嚎声，一下子盖过了刚才的喜庆，琉璃灯被打翻，火焰烧着了桌布，浓烟裹着血腥气，飘满了整个广场。

“陛下小心！” 徐妙锦花容失色，却死死攥住朱允炆的龙袍袖口，指节泛白。

朱允炆一把将她拉到身后，右手迅速抽出腰间的手弩 —— 就在这时，一个死士已跃至御阶前三步，短刃直指他的胸口！

“咻！” 手弩响了。

麻药箭正中死士的大腿，他惨叫一声，倒在地上抽搐。朱允炆没停，又接连扣动扳机 —— 另外两个冲上来的死士，一个中了肩，一个中了腿，都倒在玉阶下。

可死士太多了。

刘太监带来的二十个人，加上张伦的兵士，足足有三百多人。

周冲的侍卫只有五十人，虽然个个精锐，但架不住叛军里应外合，防线像被撕开的锦缎，一寸寸往后缩。有个死士绕过周冲，踩着同伴的尸体往上爬，短刃上的血滴在朱允炆的龙靴上 ——

就在这千钧一发之际，宫墙外突然传来三声爆响！

“砰！砰！砰！”

不是弓弦声，不是火炮声，是燧发火铳的声音！

“是神机新军！” 有人尖叫起来。

朱允炆抬头，望向皇城东南方向 —— 那里的夜空被火光映亮，是格物书院和营造司的方向！他嘴角勾起一抹冷笑 —— 那是沈敬安排的后手。

早在三日前，朱允炆就密召周朔 —— 神机新军的统领，让他带五百兵士，暗藏在皇城外围的胡同里，只等宫墙外的火铳信号就动手。同时，沈敬还组织了书院的学生和营造司的工匠，进行了半个月的护卫训练，给他们配了二十把试产的火铳，守在书院和工坊外 —— 他知道，叛党肯定会趁乱破坏这些朱允炆看重的地方。

果然，宫宴叛乱爆发时，朱承佑派去的亡命徒刚摸到书院门口，就被学生们用石头和火铳打了回去。“放！” 一个戴方巾的学生喊着，扣动火铳扳机，铅弹打穿了一个亡命徒的胳膊，他惨叫着滚在地上，其他亡命徒吓得不敢往前冲 —— 他们从没见过这么快的武器。

宫门外，周朔正率神机新军猛攻东华门。

“举铳！齐射！” 周朔吼着，手中的火铳冒着烟，身边的兵士排成三排，第一排射完退到后面装弹，第二排接着射，铅弹像雨点一样打向叛军。张伦的亲兵虽勇猛，却挡不住火铳的威力 —— 有的兵士刚爬上城门，就被铅弹打下来；有的想举刀反抗，胸口就多了个血洞。

“开门！” 周朔一脚踹开东华门，率人冲了进去，手中的长刀砍向叛军：“陛下勿忧！臣来了！”

广场上的叛军听到火铳声，又看到周朔冲进来，顿时慌了。有的扔下刀想跑，有的跪在地上求饶