装，几个工匠围着锅炉，一点点调整管道的角度，生怕接错了地方。

整整两天两夜，工匠们没怎么合眼。直到第三天中午，那台 “铁巨兽” 才重新立在矿坑口 —— 锅炉上的雪还没化，管道上结着层薄冰，可活塞、连杆、飞轮都归了位，看着比在金陵时更显粗犷。

“点火！” 墨衡一声令下。

工匠立刻往炉膛里添了满满的石炭，用火种引着。火苗 “噌” 地一下窜起来，舔着锅炉的内壁，黑烟从烟囱里冒出来，在雪地里拉出一道黑痕。炉膛里的温度一点点升上来，锅炉外壳上的冰开始融化，顺着铜壁往下淌，在地上结成小冰柱。

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“压力够了吗？” 墨衡盯着压力表，声音有些紧张。

负责看表的工匠咽了口唾沫：“回墨大人，快了！还差一点！”

又等了半刻钟，压力表的指针终于指到了红线。墨衡深吸一口气，对旁边的大徒弟说：“扳气阀！”

大徒弟攥紧了气阀的手柄，用力一扳 ——“咔嗒” 一声，手柄却纹丝不动。

“怎么回事？” 墨衡的心一下子提了起来。

大徒弟额头上冒出冷汗，又试了两次，还是扳不动：“阀…… 阀门卡死了！”

周围的矿工们立刻哄笑起来：“我就说不行吧！这玩意儿就是个摆设！”“还不如多派些人来挑水呢！”

墨衡没理会那些笑声，快步走过去，蹲在阀门旁仔细看。他用手摸了摸阀门的边缘，发现结了层薄冰 —— 辽东太冷，管道里的水汽冻住了，把阀门卡住了。

“拿机油来！再拿个小锤！” 墨衡喊道。

工匠立刻递过机油和小锤。墨衡让大徒弟往阀门缝里滴机油，自己拿着小锤，轻轻往阀门上敲 ——“笃、笃、笃”，力道不大，却很有节奏。敲了十几下，他对大徒弟说：“再试试！”

这次，大徒弟一扳手柄，“嗤” 的一声轻响，阀门终于动了！

紧接着，汽缸里传来 “哐哧” 一声巨响 —— 那声音比在金陵时更响，震得旁边的积雪都簌簌往下掉。活塞猛地往前推，连杆带着飞轮 “轰隆” 一转，转得比之前更快，皮带带动着水泵，“嗡嗡” 地响了起来。

所有人都安静了，连刚才嘲笑的矿工都闭了嘴，眼睛直勾勾地盯着水泵的出水管。

一秒、两秒、三秒……

突然，一道浑浊的水柱从出水管里喷了出来！水柱有碗口粗，“哗哗” 地落在雪地里，瞬间积成了一个小水洼。水越喷越急，越喷越远，带着矿坑里的泥沙，在雪地上冲出一道深色的痕迹。

“出水了！真出水了！”

不知是谁先喊了一声，矿坑口瞬间爆发出震天的欢呼。老矿工跑过去，伸手摸了摸水柱，冰凉的水溅在他手上，他却笑得合不拢嘴：“真能抽！这铁家伙真能抽！” 年轻矿工们围着机器，看着飞轮不停转，听着活塞不停响，眼里满是兴奋 —— 他们再也不用顶着寒风，一趟趟往坑外挑水了！

墨衡站在人群里，看着那道水柱，突然觉得眼眶发热。他想起在金陵力工坊的日日夜夜，想起路上的风雪，想起刚才阀门卡死时的紧张 —— 现在，一切都值了。

可他没敢放松。接下来的日子里，工匠们分成两班，日夜守在机器旁。白天，他们跟着机器转，记录下每一个问题：“巳时，汽缸漏气，用石棉绳缠了三圈才堵住”“未时，飞轮轴承发热，加了猪油润滑”；晚上，他们围着油灯，把当天的问题记在册子上，每隔几天就由快马送回南京的力工坊。

力工坊里的工匠们收到册子，立刻照着改进 —— 把石棉绳换成更厚的，把轴承改得更光滑，新的零件做好了，再由快马送到辽东。

就这样，机器越用越顺，抽水的速度也越来越快。矿坑里的积水一天天减少，原本快要被淹的巷道，渐渐露出了干燥的地面。矿工们开始重新下井，矿坑里又传来了 “叮叮当当” 的凿煤声。

一个月后，捷报传回南京。

乾清宫里，朱允炆拿着捷报，手指轻轻拂过 “蒸汽机运转正常，矿坑积水已清，可正常采煤” 这几行字，突然笑出声来。王钺站在旁边，看着皇帝的笑容，也跟着松了口气 —— 他知道，这不仅仅是救了一个矿坑，更是为大明撬开了一扇新的门。

窗外，金陵的春天快到了，柳枝已经冒出了嫩芽。朱允炆望向格物书院的方向，仿佛能听到力工坊里新