，是他打翻砚台后，用掺了煤灰的墨补的 —— 当时王瑾还假装擦桌子，把那点带煤灰的墨渣藏了半粒，现在还夹在自己的账册里。

最关键的是，那页纸背能看见私章的印，“山” 字最后一笔收得急，有个往里勾的小弯，旁人不注意，王瑾却记了个牢。

这些细节，他像刻石碑似的刻在心里，半分不敢忘。

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炭条落在纸上，“沙沙” 的响，像春蚕在夜里啃桑叶，软乎乎的，却藏着劲。他没写一个字，只画了串鬼画符似的符号：歪斜的官印旁边，画了个挂着 “李” 字木牌的小人，獐头鼠目的样子；从官印牵出三条黑线，钻进刻着 “永昌” 的钱庄符号里；钱庄又分两路，

一路往南城，落在画着骰子和酒壶的方框 —— 那是 “聚赌坊” 的标记；

另一路是虚线，末端坠着个鼓囊囊的银袋，袋底点了三粒黄土。

王瑾的指尖在黄土上戳了戳，指腹还能想起那土的触感 —— 去年他借口查旧账，在顺天府后巷踩过同样的土，黏在鞋底的颗粒里，混着点煤渣，和兴隆炭行后院堆的土一模一样。这三粒土，就是把顺天府、聚赌坊、兴隆炭行串起来的线。

当夜的乾清宫偏殿，月光透过雕花窗棂，在地上织了片碎银。朱祁镇站在窗前，手里捏着那张粗纸，指尖在 “李” 字小人上敲着，“哒、哒” 的声儿，像在数着猎物的心跳。宫灯的光落在他眼里，没暖出半点温度，反倒像两簇浸了冰的火。

“李茂山？” 他的声音沉得像井里的水，裹着点嘲讽，“王振的干儿子，真是条喂不饱的狗 —— 给两根带肉的骨头，就敢啃朝廷的粮仓。”

王瑾垂手站在旁边，看见朱祁镇的指关节绷得发白。

那不是怒，是建筑师看见梁上生了白蚁的嫌恶 —— 腐败这东西，比雨水泡软地基还可怕，不趁早挖出来，整座朝堂都得塌。

“他们的网比朕想的密。”

朱祁镇突然抬眼，目光像能穿透宫墙，直抵那些藏在暗处的人，“王瑾，你不能只等着收消息。要知道他们下一步落子在哪，还要……”

他顿了顿，嘴角勾出个冷锐的弧度，像看见一张难解的图纸，眼里反倒冒了点光：“还要引着他们，让他们以为自己聪明，一步步踩进自己挖的坑。”

接下来的几日，暗室中央多了个沙盘。细沙堆出京城的街道，青泥捏的官署、商铺立在上面，连 “惠民煤铺” 的招牌都用炭笔描了黑，兴隆炭行的位置则插了根红竹签 —— 像根刺，扎在沙盘中央。

朱祁镇手里捏着根细木杆，像个运筹帷幄的将军，杆尖点在沙盘上：“假设兴隆炭行下一步压价，甚至亏本挤垮惠民煤铺，你怎么用车马行挡他们的路？”

王瑾蹲在沙盘旁，炭条立刻在纸上画起来。他先画了辆马车，车轮旁标了三个小箭头，写着 “绕街”；又画了堆方块，上面点了霉斑，是 “库存积压” 的符号。“车马行的人摸清了兴隆的货栈在北市，” 他低声说，“我们让送蜂窝煤的车队绕开北市，直接送进南城的零售铺，再让乞儿在北市传消息 —— 说兴隆的煤堆了三个月，底下都潮了。

他们库存压得多，资金转不开，不出半月就得慌。”

朱祁镇没说话，木杆又移到 “御史台” 的泥模上：“要是他们勾着言官弹劾，说工程局‘与民争利’，你怎么把证据递到太后跟前？”

王瑾的炭笔顿了顿，画了个乞儿的简笔画，旁边是粥棚的轮廓，还有几片碎纸。“孙太后每月初三、十六去西市粥棚施粥，” 他解释，“老书办抄了李茂山的账册残页，让丐帮的孩子在粥棚‘抢食’时撒出去 —— 太后的人捡着，比咱们递上去的奏折管用十倍。”

木杆最后落在沙盘角落，那里用黑泥捏了间小房子，标着 “南城织坊”。“要是他们狗急跳墙，派人去毁城外的煤窑，你怎么抓活口？”

王瑾的炭条停了停，想起车马行老车夫的话 —— 前几日夜里，他看见三辆外地马车往织坊运木棍，棍头像被磨过，闪着光。“织坊是李茂山藏打手的地方，” 他在纸上画了个油布包，里面裹着木棍，旁边是堆蜂窝煤，煤堆旁点了几个小黑点，“我们在煤窑外围摆上蜂窝煤，假装是存货，让兄弟们藏在附近。他们来砸窑，肯定会先动煤堆，只要一动手，就能人赃并获。”

暗室里的粗纸越堆越厚，每张都画满了符号：红炭条标紧急，黑炭