着阶段，日军的炮火几乎摧毁了城外所有的交通要道。锤子原本是上海军统站的联络员，奉命护送一批重要情报前往武汉，却在半路遭遇日军伏击，与同伴失散。突围时，他偶然得知白虎小队在撤退中与上海失联，而这支由蔡清溪带领的精锐小队，手中握着关乎后续作战部署的关键信息。上级命令他务必找到白虎小队，协助他们恢复联络，否则一旦情报泄露，后果不堪设想。

穿过最后一片密不透风的马尾松林，前方终于出现了几排低矮的土坯房。村落依山而建，一条浑浊的小溪从村前流过，溪边长着几棵老槐树，叶子早已落尽，光秃秃的枝桠在寒风中摇曳。村口的土路上，几个穿着破烂军装、背着步枪的汉子正来回巡逻，警惕地盯着四周的动静。他们的军装样式杂乱，有中央军的制服，也有地方保安团的服装，甚至还有几个光着膀子、只穿了件黑布褂子的汉子，腰间别着斧头，脸上带着几分匪气。

锤子放缓脚步，伸手摸了摸怀里的铜令牌，深吸一口气，朝着村口走去。

“站住！干什么的？”巡逻的汉子立刻端起枪，黑洞洞的枪口对准了他。为首的是个满脸络腮胡的壮汉，左眼上方有一道狰狞的刀疤，看起来颇为凶悍。

锤子没有停下脚步，只是缓缓举起双手，示意自己没有恶意，同时从怀里掏出那枚铜令牌，高声说道：“我找蔡清溪队长，奉上海方面之命前来联络。”

刀疤脸眯起眼睛，目光落在铜令牌上，瞳孔微微一缩。他挥了挥手，身边的人放下了枪，但依旧保持着戒备。“跟我来。”刀疤脸语气生硬，转身朝着村里走去。

锤子紧随其后，穿过几条狭窄的村道。村里的房屋大多简陋，墙角堆放着柴火，几个妇女正蹲在门口搓着草绳，见到锤子这个陌生人，眼神中带着好奇与警惕。偶尔能看到几个半大的孩子，躲在门后偷偷打量他，脸上带着一丝怯意。

走到村子最里头的一座两层土楼前，刀疤脸停下脚步，对着楼上喊道：“队长，上海来的人到了。”

片刻后，楼梯上传来沉稳的脚步声。一个身着深灰色中山装的男子走了下来，他约莫三十五六岁年纪，面容清瘦，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条坚毅的弧线。他的头发梳得一丝不苟，即使身处这样的荒村野岭，依旧保持着几分儒雅之气，但那双眼睛却深邃如潭，透着久经沙场的冷静与锐利。正是白虎小队的队长，蔡清溪。

“你就是锤子？”蔡清溪的声音低沉而有力，目光在锤子身上扫过，带着审视与探寻。

锤子点点头，敬了个礼：“是，蔡队长。上海军统站联络员锤子，奉命前来协助你部恢复与总部的联络。”

蔡清溪抬手拍了拍他的肩膀，语气缓和了几分：“辛苦了，一路不容易。进屋说。”

土楼的一楼是个简陋的厅堂，中间摆着一张八仙桌，周围放着几条长凳。墙上挂着一张残破的地图，上面用红笔标注着几道歪歪扭扭的线条，应该是附近的地形与日军的布防情况。蔡清溪示意锤子坐下，亲自给他倒了一杯浑浊的茶水。

“喝点水吧，村里条件艰苦，委屈你了。”蔡清溪叹了口气，坐在锤子对面，脸上露出一丝疲惫，“你来得正好，我们现在正陷入困境。”

锤子喝了口茶水，一股苦涩的味道在舌尖蔓延，但他还是强忍着咽了下去。“队长，我在路上听说你们与上海失联了？”

“何止是失联。”蔡清溪摇了摇头，脸上满是无奈，“我们撤出武汉时，遭到日军航空兵的轰炸，队伍被打散了一部分。突围途中，负责携带电台的战士不慎失足摔下悬崖，电台也跟着毁了。没有电台，我们就成了睁眼瞎，根本无法与上海总部取得联系。”

锤子心中一沉：“那你们没派人回去取电台吗？”

“派了。”蔡清溪眉头紧锁，“我先后派了三批人回武汉城，可要么是在半路遭遇日军巡逻队，牺牲了不少弟兄；要么是城里局势混乱，日军搜查严密，根本无法接近我们藏匿电台的联络点。最后一批人倒是找到了联络点，却发现那里已经被日军捣毁，留守的同志也牺牲了。”

说到这里，蔡清溪的声音低沉了许多，眼神中闪过一丝悲痛。“现在武汉城内外到处都是日军，想要再弄到一部电台，难如登天。”

锤子沉默了片刻，问道：“那小队现在的情况怎么样？”

提到队伍，蔡清溪的脸上露出几分复杂的神色：“我们撤到贺家村之后，原本只剩下不到一百人。这里地处偏僻，日军暂时还没打到这里，