霍巡又惊又怒，厉声道：“叶凡！你真要与整个星盟为敌？！”

“与星盟为敌的是你。”叶凡的声音冰冷，“栽赃陷害，公报私仇。今日，我便替木长老清理门户。”

第三颗、第四颗、第五颗星辰同时亮起。

厚重、锋锐、生灭三种星力交织，化作一道三色光轮，朝霍巡三人碾压而去。

光轮所过之处，虚空坍塌，万物湮灭。

霍巡三人拼死抵抗，各种法宝神通齐出，却在光轮面前如同纸糊，一触即溃。

眼看三人就要被光轮吞没——

“住手。”

一道温和平静的声音响起。

虚空中，一只白玉般的手掌探出，轻轻按在三色光轮上。光轮微微一颤，竟就此停住，随后缓缓消散。

木长老的身影浮现，挡在霍巡三人身前。

他看向叶凡，眼中闪过一丝复杂：“叶小友，手下留情。”

叶凡收手，身后九星虚影渐渐淡去。他面色如常，仿佛刚才那惊天一击只是随手为之。

“木长老要保他们？”

木长老摇头：“非是保他们，而是此时杀他们，后患无穷。”他转身看向惊魂未定的霍巡三人，淡淡道，“霍巡，你假传执法堂令，诬陷客卿，该当何罪？”

霍巡脸色煞白，嘴唇颤抖，却说不出话。

木长老不再看他，对叶凡道：“叶小友，此事星盟会给你一个交代。不过眼下，有一件更要紧的事。”

他取出一枚玉简，抛给叶凡。

叶凡神识探入，脸色微变。

玉简中只有一句话，却是以星盟最高规格的加密符文书写：

“九大星域议会紧急召集令：逆星盟重现，寂灭之潮将至。各域‘星子’候选者，三月后于‘万星海’集结，共商应对之策。执此令者，即刻启程。”

下面附着一幅星图，标注着万星海的坐标。

“星子候选？”叶凡看向木长老。

木长老点头，目光深邃：“星塔试炼虽未结束，但你在秘境与古迹中的表现，已足够获得提名。此去万星海，既是危机，也是机遇。”

他顿了顿，声音压低：“更重要的是……根据盟内古老记载，万星海深处，疑似有第三块源初星核碎片的下落。”

叶凡瞳孔微缩。

他收起玉简，拱手：“多谢长老告知。”

木长老摆摆手，又取出一枚巴掌大小的银色飞梭：“此乃‘破虚梭’，可穿梭虚空，速度极快。你且乘此梭前往，以免途中生变。”

叶凡接过飞梭，不再多言，对柳如丝等人点头示意，便化作一道流光，没入飞梭之中。

银梭光芒一闪，撕开虚空，消失不见。

木长老目送他离去，良久，才转身看向面如死灰的霍巡。

“带回盟内，交由执法堂处置。”

他袖袍一拂，带着霍巡三人消失。

虚空恢复平静，只余飞舟孤零零悬浮。

柳如丝望着叶凡离去的方向，美眸中闪过一丝忧色。

赵铁柱挠挠头：“叶兄就这么走了？”

赵阵子哭丧着脸：“俺们咋办啊……”

飞舟舱内，无人应答。

只有虚空乱流，永不停息地呜咽。

破虚梭在无尽虚空中疾驰，叶凡盘坐其中，掌心托着那枚暗金星核雏形。忽然，雏形微微一颤，表面浮现出一行细小的、之前未曾显现的古篆文字：“集齐三核，可窥‘葬星’真相。然真相之重，非常人可承。后来者，慎之。”与此同时，飞梭前方虚空，毫无征兆地裂开一道万丈缝隙，一只覆盖着漆黑鳞片的巨爪，从中缓缓探出。