均税负）。没有纸笔，就用算筹。细小的竹棍在他手中翻飞，如同跳动的精灵。

“假设旧税制下，每亩均征粟一斗五升（此为虚构单位，便于计算）。”周鸣低声自语，将代表“下下”田的算筹放在最低位置，“其亩产估五斗，税负占其三成，重不堪言！若将其税率降为每亩五升，税负降至一成，则其困顿稍解。”他移动算筹。

“上上田，亩产三石，旧税一斗五升仅占其半成。若将其税率提至每亩三斗，税负占一成，仍远低于贫者负担比例，其力犹足。”

他快速计算着各等级田地的面积比例（根据粗略统计和估算），代入不同的税率方案，心算总税额。

“方案一：下下田五升，下中田七升，下上田一斗……上上田三斗。总税额……约等于旧税制九成五。民众总负担减轻，但府库收入微降，恐难通过。”

“方案二：微调。下下田五升不变，上上田增至三斗二升……总税额约等于旧税制一百零二成。府库增收，但上田负担加重，豪强必反！”

“方案三：折中。下下田五升五合，下中田八升……上上田三斗。总税额约等于旧税制一百点五成。民众负担整体下降（因中下田比例大），府库增收，关键点在于上田税率控制在三斗，其负担虽增，但占其高产比例仍属合理（约一成），阻力相对较小……”

算筹的排列组合在微弱的灯光下反复推演。周鸣眉头紧锁，不断调整着各级税率，寻找那个最优的平衡点。他必须考虑政治的可行性。最终，他选定了一个方案：设定六级税率（将九级田地合并为六个税率档），税率从最低的下下田每亩五升，到最高的上上田每亩三斗二升。计算结果显示，总税额比旧税制略增约半成，而占田地面积最大的中下等级农户，税负普遍下降一到三成。最贫困的下下田农户，税负锐减近半！

他将复杂的数学计算过程，高度抽象为一份简洁的方案，并再次披上易学的外衣。数日后，周鸣带着刻满数据和结论的几卷木牍，以及一份精心准备的“卜筮”报告，再次踏入田穰书房。

书房内弥漫着淡淡的熏香，田穰正与几名心腹属吏议事，气氛有些凝重。见周鸣进来，田穰挥退旁人，目光急切地投向他：“士子，可有结果？”

周鸣将木牍呈上，然后拱手，声音沉稳，带着一种洞察天机的玄奥感：“大夫，连日踏勘，仰观俯察，穷究易理，幸不辱命。郯邑地气流转，物性有别，已了然于胸。此乃‘相地衰征’之策，请大夫过目。”

他展开其中一块关键木牍，上面刻着清晰的表格与分级税率：“地分六等，效法乾坤六爻之变。下下之地，坤阴凝滞，物产微薄，当承‘履霜’之戒，赋宜从轻，每亩五升，以养地力，恤民艰。下中之地……上上之田，乾阳刚健，物产丰饶，当行‘飞龙’之势，赋可稍重，每亩三斗二升，以其有余，补不足之损。此乃‘损上益下，民悦无疆’之象（《易·损·彖》）也！”

他指着计算结果：“依此赋率，综算全邑，秋粮总入，较之往年粗征之法，可增益半成有余。而占田七成之中下民户，赋额皆减，怨气可舒。此乃天道循环，损益有度，非人力强为，实乃顺应地气物性之必然！”他将冰冷的数学最优解，庄严地宣称为“天道循环”的体现。

田穰仔细看着木牍上清晰的等级划分、对应的税率、以及最后的总增益计算结果，眼中异彩连连。表格化的数据呈现方式，在这个时代是革命性的直观。尤其是那“增益半成”的数字，让他怦然心动！更难得的是，这方案兼顾了府库增收与底层减负，逻辑严密，似乎无懈可击。

“妙！妙极！”田穰抚掌赞叹，“士子此策，条理分明，有据可依！非空言玄理，实乃治世良方！即刻……”他正欲下令推行。

“报——！”一名府吏神色慌张地闯入书房，打断了田穰的话，“禀大夫！不好了！东乡三老并数十农户，聚集于府前，哭诉求见！”

田穰脸色一沉：“所为何事？”

“他们…他们听闻大夫欲行新赋之法，按地分等，高田重赋…群情激愤！言…言此乃苛政，夺民膏脂！更有传言，说…说此法逆乱地气，必遭天谴，今秋恐有蝗灾！”府吏的声音带着颤抖。

田穰猛地看向周鸣，眼神中充满了惊疑和压力。周鸣心中一沉，暗道：来了！阻力比预想中更快、更猛烈！

“出去看看！”田穰压下怒意，大步走向府门。周鸣紧随其后。

田府大门外，已聚集了黑压压一片人。为首的是三位须发皆白、手持鸠杖的乡老，神情悲愤。他们身后，是数十名衣衫褴褛、面