待看清女子因恐惧而拧成一团的脸，灰鼠忽然咧开嘴，露出两颗圆滚滚的大门牙，竟像是在笑。

它后腿一蹬，从那片柔软的肚皮上轻盈跃起，落地时带起一阵风，吓得女子又是一声尖叫。

可没等她缓过神来，灰鼠已经“嗖”地窜出帐外，直奔沈小宝而来。

“哟，这是跟新主子闹别扭了？”

沈小宝弯腰刚要去接，鼠宝已经灵巧地顺着他的裤腿往上爬，毛茸茸的尾巴扫过他的手腕，最后稳稳地蹲在了他的肩头，还不忘抬起前爪，慢条斯理地舔着爪子上的灰，活像个刚梳洗完毕的贵公子。

女子这才看清来人，见沈小宝肩上驮着那只“恶鼠”竟毫无惧色，反倒笑得眉眼弯弯，一时忘了尖叫，只是张着嘴，愣愣地看着一人一鼠。

沈小宝冲她扬了扬下巴，笑道：“姑娘莫怕，这是我的鼠宝，性子乖着呢，就是……有点认生。”

话音刚落，肩上的鼠宝像是听懂了，忽然歪过头，用小脑袋蹭了蹭沈小宝的脸颊，那模样亲昵得很，惹得沈小宝忍不住伸手挠了挠它的下巴。

“这可不是偷油的老鼠，是山里养熟的山兔，小名叫鼠宝。你瞧它这圆眼睛，凶得起来吗？”

鼠宝似懂非懂，小鼻子嗅了嗅，竟顺着沈小宝的胳膊蹭到他肩头，还朝墨情“吱”了一声。

墨情这才松了点劲，指尖绞着被角，眼尾扫过沈小宝那张过分惹眼的脸，忽然低低笑了：“我记起来了，昨晚在殿下帐里，将军给你递暖炉时，侧脸看着比烛火还亮。”

沈小宝耳尖腾地红了，把鼠宝重新按回怀里，指尖无意识摩挲着兔毛：“姑娘认错人了……哦对了，兰将军有旧疾，向来不沾这些儿女情长的事。”

他忽然把鼠宝往墨情面前送了送，小家伙正抱着半根胡萝卜啃得欢，两颗大门牙“咔嚓咔嚓”嚼着，溅出的胡萝卜渣沾在鼻尖上，活像粘了两坨橘色胭脂。

“若是姑娘愿意留下效力，这小东西送你解闷如何？”沈小宝挑眉时，眼里像落了星子。

墨情的目光被鼠宝勾得移不开，伸手轻轻碰了碰兔耳朵，见它只是抖了抖耳朵继续啃，忍不住笑出声：“这般乖巧，倒比我家从前养的雪貂懂事。”她抬眼看向沈小宝，语气忽然正经起来，“若兰将军不弃，奴家愿留下来，水里火里，任凭差遣。”

“这可是你说的。”沈小宝把鼠宝塞进她怀里，兔爪蹬了两下，竟在她膝头找了个舒服姿势继续啃萝卜，“说客我来当，保管将军点头发话。那这小机灵……”

“要了。”墨情不等他说完就接话，指尖轻轻挠着鼠宝的下巴，笑得眉眼弯弯，“方才瞧着像团灰毛球，仔细看倒像揣了颗小太阳，暖乎乎的。”

沈小宝见她接了鼠宝，往后退了两步，袖子在鼻尖飞快扇了扇：“姑娘刚醒，我让伙夫送些热粥来。我这刚从睡梦中滚回来，一身污浊气，先不熏着你。”

说着转身就往外走，走到帐门口又回头，“对了，鼠宝爱吃烤得微焦的胡萝卜干，别给它多吃生的，闹肚子。”

墨情抱着怀里的暖团笑出声，看着他的背影撞上帐帘，听见外面传来一阵趔趄的脚步声。

沈小宝一路窜回自己帐里，胡乱掬了把冷水洗脸，刚把脸上的寒气搓热，就见兰云掀帘进来，手里端着个白瓷碗，热气腾腾的甜香直往鼻子里钻。

“跑什么？后头有熊追你？”

兰云把碗往案上一放，银耳羹的甜香漫了满帐，“刚从你带来的沈府食盒里翻出来的，冰糖炖得正好，尝尝。”

沈小宝趿着鞋凑过去，舀了一勺含在嘴里，烫得直吐舌头：“将军怎么知道我馋这个？”

兰云斜睨他一眼，指尖敲了敲碗沿：“昨儿见你盯着殿下的银耳羹直咽口水，当我没看见？”

他忽然压低声音，“那墨情姑娘……你打算怎么给我安置？”

沈小宝把勺子一放，眼睛亮得像刚擦过的铜镜：“将军放心，我瞧着是个聪明人，比那些只会抹胭脂的娇小姐强多了，再说，她刚收了鼠宝当人质，跑不了。”

夜色像一块千斤顶，沉甸甸压在内根河的冰面上。

敖鲁古雅使鹿部的篝火在岸边明明灭灭，酋长正裹着兽皮打盹，忽然被一阵细碎的“咔嗒”声惊醒。

那声音像无数冰粒在跳踢踏舞，混着若有若无的铃铛响，从河道深处飘过来。

“是熊神显灵了？”

守河的年轻族人哆嗦着指向河面，篝火的光忽的被一片荧光吞没。