短袍。

此刻，这位小小的门卫大人正跟面前几张轻飘飘的纸片较劲。

他那蒲扇般的大手，小心翼翼、却又无比笨拙地捻着一叠记录库房耗材的流水单子，试图将它们按日期顺序叠放整齐。

手指关节粗大，动作僵硬，与其说是在整理文书，不如说是在对付几块滑不留手的巨石。

“啪嗒！”

一张纸片不受控制地从他指缝溜走，飘落在地。

薛仁贵黝黑的脸膛顿时涨得通红，慌忙弯腰去捡，动作幅度太大，胳膊肘“哐当”一声又带倒了旁边砚台里一支新削好的毛笔。

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“哎哟！”

裴行俭敏捷地往后一缩，险险躲过被墨汁溅到的命运，他看着薛仁贵手忙脚乱地扶起砚台，捡起毛笔和纸张，那副窘迫又认真的憨厚模样，实在忍不住了，噗嗤一声笑了出来，声音清朗：

“薛兄！省省力气吧！你这双手”

裴行俭伸出自己纤细灵活的手指，隔空点了点薛仁贵那双布满茧子、骨节粗粝的大手，

“天生就该攥着丈八长槊横扫千军！拿来对付这些比蝴蝶翅膀还薄的纸片，实在是暴殄天物，明珠暗投啊！”

薛仁贵好不容易把纸片拢成一沓，固定住，闻言抬起头，露出一口白牙，挠着后脑勺，笑得既憨厚又有点不好意思：

“嘿嘿，裴老弟，你就别笑话俺了。俺也知道自个儿不是这块料。可殿下把俺放这儿，说是让学着管东西，俺总不能连几张纸片子都整不明白吧？这库曹的活儿，看着简单，咋比俺在龙门扛大石料还费劲！”

他拿起那沓被他勉强弄整齐的纸，还用粗壮的手指用力压了压边角，仿佛怕它们再次造反。

裴行俭看着他笨拙又认真的样子，想吐槽又觉得有趣，摇头晃脑地叹了口气，拖长了调子：

“唉！宝剑在鞘里的时候，谁能一眼看出它能削铁如泥？ 薛兄，殿下把咱俩一个塞进故纸堆，一个搁在库房边，自有他的道理。咱俩现在啊，就是那没开锋的剑坯子。刀磨快了才见血，人磨久了才成器，急啥？”

他话虽这样说，那双灵动的眼睛却瞟向窗外巍峨的东宫主殿方向，里面闪烁着与实际年龄不符的深思。

薛仁贵憨憨地点点头，似懂非懂：

“道理俺懂，就是怕干不好这看库房的活儿，给殿下丢脸。”

他话没说完，忽然想起什么，猛地站起来，

“哎呀！光顾着跟你说话了，差点误了换岗巡逻的时辰！”

他手忙脚乱地整理了一下身上那件绷得有点紧的深青色短袍，抓起靠在墙角的一根还是练习用的那种普通木杆长戟，对着裴行俭匆匆道：

“俺先去巡一圈西苑那边！裴老弟你忙！”

说完，薛仁贵迈开大步，带着一阵风似的冲出了厢房，只留下裴行俭对着他魁梧的背影无奈地摇头，嘴角却噙着一丝笑意：

“这憨子，巡个逻跟要去打仗似的。”

东宫西苑，靠近一处早已停用、堆放杂物的旧厕房附近。

这里宫墙高耸，树影婆娑，角落里杂草丛生，少有人至，阳光被高大的树木枝叶切割得支离破碎，显得有些阴森幽暗。

夏日特有的闷热潮气混合着角落苔藓和旧木材淡淡的霉腐气息，弥漫在空气里。

薛仁贵端着那杆对他来说轻飘飘的木戟，努力挺直腰板，沿着一条狭窄的甬道尽职尽责地巡逻着。

他每一步都迈得沉稳有力，落地有声。

虽然只是个最低阶的门卫，但他心里憋着一股劲儿，殿下把他从乡野之地带进这天下最尊贵的地方，哪怕只是看门护院，他也得使出十二分的力气，决不能出半点差错！

他那双略显质朴的大眼睛，此刻也学着警惕地四下扫视，努力模仿着他想象中的“高手”风范。

甬道尽头，拐角浓密的树荫下，一片半人高的荒草丛后面，似乎传来几声刻意压低的、又快又急的嘀咕声，像老鼠在啃咬什么东西。

薛仁贵脚步一顿，浓黑的眉毛立刻拧了起来。

这地方平时鬼影子都没一个，谁会在这儿？

他下意识地握紧了手中的木戟杆，虽然知道它没啥杀伤力，侧耳倾听。

“---就这些了？”

一个尖细、带着焦虑的嗓音，压得几乎听不清。

“嗯…都在…千万…小心…别沾手…”