东宫里的空气，像是暴雨前低气压闷在炉膛里烧过一般，吸一口都带着沉甸甸的铁锈味。

太子殿下前几日雷霆震怒，整个宫苑都噤若寒蝉。

紧接着，一道措辞严厉、却又名正言顺的谕令就下来了——“整肃宫纪，严查懈怠”。

理由光明正大：太子偶感微恙，需静养，东宫仆役懈怠，当肃清！

薛仁贵这柄“陌刀”，终于找到了最能发挥威力的地方。

他没有大张旗鼓，而是如同最老练的猎手，沉着脸，带着他那群同样杀气腾腾、刚从漠北死人堆里爬出来的东宫左卫率精锐，如同一群无声的幽灵，开始在东宫庞大的建筑群落里，一寸一寸地“犁地”。

没有呼喝，没有鞭打。

但那沉闷而整齐划一的脚步声，甲叶摩擦的冰冷声响，以及那些锐利如鹰隼、毫不掩饰审视与怀疑的目光，本身就构成了巨大的压迫。

薛仁贵走在最前头，他那魁梧的身躯像一座移动的小山，蒲扇般的大手按在腰间横刀的刀柄上，指节因为用力而微微发白。

“查！”

他嘴里就一个字，低沉得像闷雷滚过。

身后的士兵立刻如臂使指，分头扑向指定的区域。

库房、马厩、膳房、浆洗坊、甚至宫人居住的下房，每一扇门都被推开，每一个角落都被翻检。

箱笼倾倒，床铺掀开，连墙角的老鼠洞都没放过。

“头儿！这厮账目不清！库房少了三匹上好蜀锦！”

一个士兵粗鲁地拽着一个面白无须、体态微胖的内侍的衣领，像拎小鸡一样拖到薛仁贵面前。

那内侍抖得如同秋风里的落叶，裤裆眼见就要湿了。

薛仁贵眼皮都没抬：

“带走！送内侍省，让他们好好查查他的爪子还干不干净！”

语气平淡，却带着不容置疑的判决意味。

贪污，这是杀头的罪过之一。

“薛将军！这贱婢枕头底下藏着掖掖！”

另一个士兵从一个年轻宫女的被褥下翻出一个小小的布包，里面是几件成色不错的银簪和一小块碎金子。

“说！哪偷的？还是哪个侍卫塞给你的定情物？”

士兵厉声喝问。

宫女吓得瘫软在地，泣不成声：

“是奴婢攒的月钱，还有以前主子赏的。”

“攒月钱攒金锭子？当老子是突厥蛮子好糊弄？带走！分开审！”

薛仁贵不耐烦地挥挥手。

“头儿！这家伙形迹可疑！”

一个负责巡查宫墙的矮个子侍卫被推搡过来，他眼神躲闪，

“昨夜该他值守东北角楼，却溜了小半个时辰！问他去哪了，支支吾吾说闹肚子！”

薛仁贵粗糙的大手捏住那侍卫的下巴，强迫他抬起头，那双虎目如同两把烧红的铁锥，直直刺入对方眼底深处：

“闹肚子？拉裤裆里了？还是脑袋被门夹了，忘了自己该站哪儿？嗯？！”

那侍卫被这杀气腾腾的目光一刺，腿一软，差点跪下，声音都变了调：

“将、将军饶命！小的、小的昨夜是溜去赌了两把骰子。”

“玩忽职守？押下去！按军法，先抽二十鞭子！再查查他最近都跟谁赌！”

薛仁贵松开手，像丢开一块破布。

短短两三日，东宫如同经历了一场小型地震。

薛仁贵雷厉风行，连根拔起七八个问题人物。

有手脚不干净贪墨的，有玩忽职守偷懒耍滑的，还有背景不清、与宫外某些来路不明的商人过从甚密的。

一时间，东宫监牢人满为患，内侍省和侍卫统领那边也被塞满了待审的名单。

整个东宫风声鹤唳，人人自危，走路都恨不得踮着脚尖，生怕弄出点声响引来那群杀神。

薛仁贵大步流星走进显德殿偏书房，将一份墨迹未干的名单“啪”地一声拍在李承乾的书案上，震得笔架上的紫毫笔都跳了跳。

他端起案上一碗早就凉透的粗茶，咕咚咕咚灌下去，抹了一把络腮胡子上沾的水渍，瓮声瓮气地抱怨：

“殿下，人是抓了不老少，一个个看着都像耗子！可俺老薛这拳头打在棉花上，没劲！ 尽是些偷鸡摸狗、赌钱耍滑的腌臜货！那个溜得比兔子还快的‘绿毛’鬼影子都没摸着！还有那个敢动您‘绿毛宝贝’的黑手，连根毛都没揪出来！”

他一脸憋屈，仿佛空