坛，身体开始不受控制地哆嗦，

“他、他半夜像鬼一样溜进俺家，浑身是伤，血糊糊的吓死俺了。”

“他回来做什么？”

“他、他---”

老头眼神剧烈地闪烁着，似乎在恐惧着什么，又似乎在拼命回忆。

他猛地又灌了一大口酒，仿佛要借那灼烧感压下心头的惊惶，

“他、他没地方去了，来找俺。让俺、让俺给他点伤药，吃的---”

老头的声音越来越低，眼神躲闪。

“不对。”

常何的声音不高，却带着一种洞穿人心的力量，

“柳元的家眷那时都在城外老家。他在长安唯一的亲缘，只有你这一个远房族叔。他身受重伤，不回老家，却冒险潜入戒严的长安城来找你要伤药？老人家，这壶酒，是不是还不够烈，暖不了你的心窝子？”

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常何的手指，轻轻点在了炕沿边另一坛尚未开封的二十年汾清上，泥封透着诱人的光泽。

老头的身体剧烈地一颤！

他看着那坛酒，喉结艰难地上下滚动，浑浊的眼底深处，挣扎、恐惧、痛苦的回忆交织翻滚。

厚厚的酒意似乎被这无形的压力逼退了一丝。

炕沿那坛价值不菲的汾清，像一面照妖镜，映着他内心深处的挣扎。

常何不急，他知道，撬开蚌壳需要水滴石穿，而压垮骆驼的最后一根稻草，往往就是最渴求之物。

时间在浑浊的空气里粘稠地流淌。

终于，老头仿佛被抽干了所有力气，抱着酒坛的手颓然松开，糙陶坛子滚落在草垫上，残余的酒液汩汩流出，散发出浓烈的气味。

他整个人瘫软下去，肩膀剧烈地耸动起来。

“哇---”

一声压抑了数十年的、如同野兽濒死般的嚎哭，猛地从他喉咙深处爆发出来！

浑浊的老泪如同断了线的珠子，混着鼻涕口水，滚落在他沟壑纵横、沾满污垢的脸上，留下道道泥痕。

“元娃子啊！俺的好侄儿，俺、俺对不起你啊---”

他哭得撕心裂肺，上气不接下气，

“俺、俺胆子小，俺怕啊！”

常何依旧站着，如同一尊沉默的礁石，任凭老头情绪宣泄的浪潮拍打。

他知道，闸门开了。

老头哭了许久，哭声才渐渐变成啜泣，身体依旧控制不住地颤抖。

他用脏污的袖子胡乱抹了一把脸，眼神涣散地盯着冰冷的土墙，仿佛陷入了遥远的噩梦：

“他、他不是来找药的。”

“他是、他来托付东西的---”

老头的声音嘶哑颤抖，每一个字都像是用尽全力从深渊里抠出来。

“托付东西？”

常何的目光锐利如鹰。

“嗯！”

老头艰难地点点头，声音低得如同耳语，

“一个、一个襁褓，裹得严严实实的小娃娃---”

如同平地惊雷在常何脑海中炸响！

襁褓？

小娃娃？！

柳元在玄武门之变后，浑身是血潜回长安，竟是为了托付一个婴孩？！

“谁的？！”

常何的声音第一次带上了一丝无法完全压抑的急促！

他脑海里瞬间闪过魏王、太子、甚至其他皇子的年纪，都对不上！

武德九年，当今陛下和隐太子的子嗣年纪---，一个荒诞却令人毛骨悚然的念头，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了他的心脏！

“不能说、说了要掉脑袋，要诛九族啊！”

老头惊恐地缩成一团，眼神里充满了极致的恐惧，牙齿咯咯作响。

“那个孩子的身份。”

常何的声音冷得像冰，

“说出来。否则，诛九族的不止是你，还有你在地下的柳元族侄，和他拼命护着的那个‘东西’。”

他没有用威胁的词汇，但冰冷的杀意如同实质的寒流，瞬间冻结了茅屋内的空气。

老头如坠冰窟，浑身筛糠般抖了起来。

他看着常何那双枯井般的眼睛，那里面没有任何可以讨价还价的余地。

挣扎了许久，他眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，只剩下绝望的灰烬。

他佝偻着背，几乎将头埋进膝盖，声音破碎得不成句子：