付低阶怨灵尚可。”

黑袍除鬼师终于找回声音：“你那火……真是自己炼的？”

“不然呢？”我反问，“你以为我能靠烧纸骗过三位三品？”

他闭了嘴。

谈话继续，转为具体路线安排与物资分配。我一边听着，一边暗自梳理线索。皇室赐下的禁制……为何要给南宫景澄这种病态之人？是为了压制他体内的什么东西，还是为了借他之身完成某种仪式？

镇魂令无声流转，温润如初。

我不再深想，只将这些碎片收拢于心。

半个时辰后，议定明日辰时于城东校场集合，理由是便于检查装备、避开行会耳目。紫袍老者未反对，只叮嘱一句：“任务期间，闭口不谈外务。”

我起身拱手，语气谦和：“前路凶险，还需前辈多多照应。”

他点头，带着黑袍除鬼师离开。

我落在最后，缓步下楼。

走到巷口时，停了下来。

右手探入袖中，取出一片薄纸。净灵火自指尖溢出，极短一瞬，火舌舔过纸面，“皇室”二字浮现又焚毁，灰烬随风散去。

记忆已刻下。

我转身欲走，却忽然顿住。

巷子深处，一块青砖边缘裂开，露出半截褪色布条，像是被人匆忙塞进去的。我走近几步，蹲下身，将布条抽出寸许——粗麻质地，边缘焦黑，背面隐约有墨迹。

还未看清内容，远处传来打更声。

梆——

两更。

我收回手，将布条原样塞回砖缝，起身离去。

走出十步后，右手指尖再次微动。

方才触碰布条时，一丝极细微的魂息已渗入皮肤——不属于活人，也不属于寻常亡魂。

而是被禁制封印过的残念。