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袁熙将自己熟悉的人翻来覆去的琢磨了一番，还是没有合适的人选。

看来还要向大将军再要几个人才行。

袁熙一边琢磨，一边和难楼解释起他的想法。

经过多年大战，如今中原户口损耗，财力不足，无法再像之前一样每年拨付钱粮。再者，中原战乱期间，不少乌桓部落趁乱入塞劫掠，也让百姓深为不满，不愿意再给钱，更愿意以武力征服。

出现公孙瓒那样的人是有原因的，绝非偶然。

综合而言，之前的政策不可持续，商量一个双方都能满意的新方案迫在眉睫。

袁熙的语气很温和，但态度很坚决，几乎形同最后通牒。

你满不满意，并不重要，关键是要能让我满意。

否则，下一个公孙瓒迟早会出现。

难楼人老成精，岂能听不懂袁熙的言外之意。这次带龙骑、虎卫来只是示威，说明袁熙还有谈的兴趣。下一次来的，就不会只有这些人了。

他虽然知道好日子不再有了，却还是不能直接给袁熙答复。

他虽然是附近几个郡的乌桓共同推崇的大王，但他并不能决定所有的事。像这样的事，他需要和其他部落商量，尤其是雄鹿部落。

雄鹿部落算是这几个郡的乌桓中实力较强的，仅次他的黑鹰部落。

袁熙听了这话，总算明白了难楼的心思。

说到底，乌桓人内部也不太平，照样有争斗，而且是你死我活。

那就等等吧。如果雄鹿部落不来，那就联合难楼，先灭了雄鹿，然后再将责任推到难楼身上。

玩心眼，难楼虽然活了九十多岁，还差得远。

——

阎柔带着几个亲卫，沿着桑乾河谷，向西一口气赶了百十里，遇到了正在放牧的雄鹿部落，很快就找到了鹿离。

鹿离五十多岁，身材强壮，面目黝黑，连髡头的头皮上都长了不少斑。他住在山坡上的一个帐篷里，正和几个部下说话，商量着转移牧场的事。

天气越来越冷，随时可能下大雪，他们要去更暖和的地方。

看到阎柔，鹿离很惊讶，连忙起身相迎，将阎柔引到火塘边，又倒了一杯热气腾腾的羊奶。

“校尉大驾光临，有何指教？”鹿离笑眯眯地看着阎柔，眼神中却充满了警惕。

阎柔身为护乌桓校尉，本该在广宁，一声招呼不打，突然出现在这里，肯定是出了事。

“我来告诉你一个坏消息。”阎柔喝了一口羊奶，平复了一下不安的心情。

“什么样的坏消息，需要校尉亲自来说？”

“你弟弟鹿破风死了，还有雄鹿部落的八名勇士。”

鹿离一愣，随即沉下了脸。“谁杀的？为什么？”

“杀他们的是镇北将军的亲卫骑，为首的你可能还记得，真定人赵云，鹿破风就死在他的矛下。”

鹿离再次愣住了。“镇北将军……会了去白山？”

“没有，他和大王相约会猎，就在桑乾水下游百十里，下落县附近。”

“会猎成了比武，所以我弟弟他们就死了？”

“是的。”

鹿离重新坐下，眼睛盯着火塘，脸色被火光照得一会儿亮，一会儿暗。

阎柔也不说话，慢慢地喝着羊奶。

过了好一会儿，鹿离重新抬起头，提起铜壶，给阎柔加了半杯羊奶。“除了亲卫骑，镇北将军还带了多少人？”

“总共七百人，亲卫骑五百，步卒二百。”阎柔咽了口唾沫。“那二百步卒号为虎卫，统领他们的是一个被人称为虎痴的勇士。在猎场上，他徒手打死了一头猛虎。”

“徒手打死猛虎？”鹿离再次震惊，更甚于鹿破风被赵云击杀。

阎柔将当时的情况说了一遍。虽然已经过去一天时间，他还是觉得不可思议。

怎么有人能如此悍勇，居然敢与猛虎对阵。

即使那头猛虎已经被射了几箭，扑杀一个人还是轻而易举。至少换了他，他绝不敢与猛虎面对面。

鹿离听完，却听出了其他的意思。

“校尉，这猛虎是大王故意赶到镇北将军面前吧？”

阎柔苦笑。“我不清楚，不敢妄言，但镇北将军完全有可能会这么想。”

鹿离冷笑一声，将一块木柴放进火塘。“一