棚区里的孩童们见到突然出现的马车，先是怯生生地躲在断墙后张望。

待看见娘亲从车上搬下食盒，终于忍不住围拢过来，十几只瘦小的手高高举起，争先恐后地向前够着。

娘亲将温热的馒头和包子挨个放在那些沾着泥污的小手上。

有个五六岁的女孩接过包子便整个塞进嘴里，鼓着腮帮剧烈咳嗽，碎屑从嘴角簌簌落下。

萨仁下意识伸手想帮她拍背，那孩子却受惊般躲开，攥着个包子钻进了草棚。

正当此时，那位抱着血衣的老妪突然踉跄起身，浑浊的双眼死死盯住萨仁披风上的金凤。

看了半晌猛地跪倒在尘土里，她嘶哑的声音哭喊着，“贵人啊，老妇三个儿子都填了倭寇的刀口，眼下还要加征抚恤税……这让我们怎么活！”

这哭诉如同投入死水的石子，衣衫褴褛的难民们纷纷围拢。

缺了左臂的樵夫举起残肢：“草民的胳膊丢在鹿鸣城，如今连砍柴的活计都寻不着！”

怀抱婴孩的妇人掀开破布，露出孩子溃烂的伤口：“官府的药棚十天没开张了……”

在嘈杂的哭诉声中，有个声音格外刺耳：“听说那位西鲁来的贵妃整日就知道陪皇上炼丹……若真是个贤德的，怎会眼睁睁看着百姓受苦！”

萨仁的指尖深深陷进披风的裂口，泪痕纵横交错弄花了她精致的妆纹。

这一日我们最终没有去成马场，待暮色降临时，我们离开难民棚踏上归途。

萨仁始终紧攥着那截被勾破的披风，金线绣成的凤尾在颠簸中不断散开，像是真要挣脱什么束缚似的。

当马车在宫门前停下时，她突然轻声说：“宁姐姐，明日……带我去伤兵营看看吧。”