二皇子踏入寝殿时，带着一身朔风的寒气。这位国君的二哥虽已年近四旬，眉宇间仍存着与龙榻上之人相似的轮廓。

他未着朝服，只着一袭玄色常服，腰间佩剑虽已按例卸下，但那柄镶着翡翠的短匕仍悬在绶带间——那是先帝赐给每位皇子的及冠礼。

“臣听闻陛下病重，特从森林之海日夜兼程赶来。”他跪拜的姿态标准得无可挑剔。

仁贵妃端坐在珠帘后，指尖轻轻拨弄着香炉里的灰烬：“陛下刚服过药歇下。皇兄若有心，不妨先去太庙为国君祈福。”

二皇子抬眼望向重重帷帐，目光似要穿透那层明黄绸缎。

“娘娘。”他声线陡沉，眼底寒芒乍现，“据臣所知，太医院已有七日未曾入内诊脉。如今朝野流言四起，皆道……国君早已龙驭上宾。”

话音未落，他广袖猛地扫过案几，药碗应声碎裂，褐色的汁液溅上仁贵妃的裙袂：“若陛下当真安好，何不传太医当众诊脉！”

“皇叔这是要逼宫不成？”大皇子沈煜自侧殿迈步而出。

“逼宫？”二皇子自袖中取出一卷泛黄帛书，“此乃北冥祖训：‘君崩而皇子未及冠礼者，当由皇叔摄政‘。”

殿外传来甲胄碰撞的声响。我透过屏风缝隙望去，只见数十名身着银甲的亲兵已悄无声息地围住寝殿。

他们铠甲上的浪花纹饰，正是森林之海守军的标记。

沈煜疾步上前，将仁贵妃护在身后。

“侄儿何必惊慌。”二皇子轻抚短匕上的翡翠，忽而低笑：“本王今日前来，不过是想确认国君安好，毕竟……”

他话音忽转低沉，“三日前有密报称，陛下早已中毒驾崩。”

狂风突然撞开殿门，吹得帐幔狂舞。在翻飞的明黄绸缎间，龙榻上忽然传来一声轻咳：

“朕竟不知……自己三日前就已驾崩了？”

国君缓缓坐起身，烛光映照白的面庞：

“贤贵妃难道未曾教你？逼宫这等大事……总该亲眼验过尸身，方可行事。”

二皇子眼见国君非但无恙，反而神色清明，惊得连退三步。

他突然意识到自己已踏入精心布置的陷阱，当即朝殿外厉声疾呼：“卫兵！卫兵！”

殿外寂然无声，唯有风声呼啸而过。

“不必喊了。”国君声音陡然转沉，“你带来的浪纹甲卫，此刻已尽数伏诛。”

北冥国君掀被下榻，明黄色的中衣衬得他面色愈发威严，哪还有半分病容。

“你口口声声祖训，可还记得祖训第三十七条？”

国君步步逼近，“‘持兵入禁宫者，视同谋逆’，你带着森林之海的守军围困帝后寝殿，是要坐实这谋逆之罪么？”

二皇子脸色煞白，攥着帛书的手指青筋暴起：“臣只是……”

“只是什么？”国君倏地抽出沈煜腰间佩剑，剑尖直指殿外，“你当真以为，凭这几十个浪纹甲卫就能成事？”

话音未落，赤甲御林军如潮水般涌至殿前。

“禀陛下，逆党已尽数伏诛！”一位白发老将大步进殿，手中金锏滴着鲜血。

二皇子手中帛书落地，踉跄跌坐在青玉砖上，突然嘶声大笑：“好……好一个请君入瓮！”

国君俯身拾起那卷祖训帛书：“带下去！传朕旨意——”

他垂眸看着瘫坐于地的二皇子，声音里淬着寒意，“即日起，废二皇子爵位，囚于宗正寺。”

当侍卫押着二皇子向殿外走去时，他猛然回头，那双布满血丝的眼睛死死盯着北冥国君，嘴角扭曲成一个狰狞的弧度：

“别以为你赢了！不要得意的太早！”

他狂笑着被拖出殿外，嘶哑的声音在长廊里久久回荡：“我在黄泉路上等着你们——”

殿门重重合拢，将最后一丝喧嚣隔绝在外。国君的身形微微晃动，仁贵妃急忙上前搀扶。

“陛下……”

他反手握住她的手腕，脸上尽显疲惫之色。

宫人默默收拾地上碎裂的药碗，那清脆的碰撞声，恰似这个王朝血脉里永不愈合的裂痕。

我与爹娘自屏风后转出时，仁贵妃正扶着国君在龙榻边坐下。

烛火将他眉宇间的倦色照得分明，映得他面色苍白。

“十六年了……”他茫然地望着殿外，嘴角牵起苦涩的弧度