靶孟南枝所指丫鬟，正是她曾见过一面，跟在陆筝筝身边佯装马惊偶遇奕王萧临渊的那个婢女晴雨。

不管是王婆子，还是这个婢女晴雨。

只要涉及林婉柔和陆筝筝，孟南枝都没有多少耐心。

能说就说，不能说，就先往死里打了再说。

晴雨显然没料到孟南枝竟然连问都不问，直接就让人把她拖出去拷打，吓得直接双腿发软，跪在地上求饶道：“夫人饶命，奴婢什么都不知情。”

她一边说着，一边不停地磕头，额头很快红肿一片。

孟南枝却不为所动，冷冷地看着她，“你若真不知情，为何一见到我便如此慌张？还是说，你心里有鬼，怕我查出什么来？”

晴雨声音中已然带了哭腔，“夫人，姑娘入狱后，奴婢一直身在侯府，从未再见过姑娘。奴婢对姑娘被劫一事是真的不知情，还望夫人明察。”

刚才田管家和那几个婆子，她是亲眼看着挨了打。

她虽然跟着陆筝筝，可却从未吃过苦。

依孟南枝和平夫人、姑娘的怨恨，她担心自己根本就撑不过去。

眼下她只能祈祷孟南枝能看在她主动求饶的份上，放过她。

然而孟南枝根本就懒得听她辩解，对侍卫扬了扬手，“拖下去。”

侍卫们闻言，立刻上前将晴雨拖了下去。

一时间，满院仆人皆不寒而栗。

孟南枝对长子沈砚修微微颔首后，便退回到他身后。

沈砚修目光扫过众人，清越的声音冰冷而威严，“本世子最后重审一遍，从今日起，沈朝昭便是侯府中馈的掌事之人，你们都要听从她的安排，若有违抗者，严惩不贷！”

仆人们声音微颤地齐声应道：“是，家主。”

事到如今，他们哪里还敢有半丝懈怠。

得到消息的刘嬷嬷，很快带着知夏、知秋和月芹她们到了侯府。

既然定下让沈朝昭执掌侯府中馈，那么作为曾经协助孟南枝管理侯府后宅“二主事”的刘嬷嬷将是沈朝昭的最佳助力。

知夏与知秋也该培养起来，辅助沈朝昭才对。

次子沈砚珩一直没有作声，从头到尾都静静地站在孟南枝身侧。

这是他昨晚和兄长商量好的，兄长身为世子，自然要担起责任，任沈家家主。

妹妹沈朝昭身为侯府小姐，执掌中馈即为历练，也为母亲为其铺路开设学堂，可能面对更复杂的事务管理做准备。

而他身为沈家二子，无需过多参与这些事务，只需在兄长和妹妹有需要的时候，出来帮忙即可。

剩下的时间，他要守在母亲身边，陪着母亲，护着母亲，好不让她受人欺辱。

狐假虎威的在下人面前训斥一顿，将威立起来后，沈朝昭一转身便又恢复傲娇中带着单纯的样子。

“母亲，你要不要去我的院子看看？”

“好啊。”

对于女儿的邀请，孟南枝自然不会拒绝。

叮嘱刘嬷嬷务必要亲自去盯着被拷打审问的王婆子后，孟南枝方才随沈朝昭一同跃过两道连廊，三个圆门，走向她的那方小院。

青瓦覆顶，芳香幽深。

虽不及主院那般宽敞气派，却也别有一番雅致。

门楣之上悬挂一块紫檀木门匾，上面骨韵有致地写着“朝阳院”三个字。

孟南枝对这字迹很熟，是长子沈砚修的。

按理说女儿长大有了独属于自己的别院后，都是父亲提字，哪想他们家为女儿提字的竟然是长子。

由此可见作为父亲的沈卿知对沈朝昭是何其不用心。

见女儿不甚在意，孟南枝压下心中思绪，也不再重提旧事，随她步入小院。

院内，青石板铺成的小道蜿蜒向前，两侧种着秋玉兰，枝繁叶茂。

东侧开辟了一方小池，池中种着几株已经枯萎的睡莲，锦鲤摆尾间，搅碎了水面倒影的房屋影子。

池边立着一架梨花木秋千，上面爬满蔓藤，因秋风扫落，椅子上落了层层泛黄的枯叶。

沈朝昭兴致勃勃地将孟南枝往屋里迎，“母亲，我这小院怎么样？是不是特别雅致？”

孟南枝将一切收入眼底，轻笑着点头，“好，特别雅致。”

想她溺水前，沈朝昭才四岁，还离不开她的怀抱，每日都跟着她睡。

不想一眨眼的功夫，竟然已经有了独属于自己的院子。

只是一进屋，孟南枝便愣住了。

因为屋内的摆设，和她溺水前在侯府所住屋内摆设一