“星尘号”沿着新规划的隐秘航线，在星骸带的阴影中穿梭。有了拾荒者公会提供的“内部星图”，陆晨成功避开了几处标注为危险或可能存在公会眼线的区域，行程顺利了许多。

数日后，一片奇异的景象映入传感器视野。

那并非传统的星球或巨大残骸，而是由无数大小不一、仿佛被无形力量固定的岩石、冰块、金属碎片甚至小行星残骸，共同构成的一条蜿蜒曲折、横亘在虚空中的“道路”。这些天体之间保持着微妙的平衡，彼此间有淡淡的能量流光连接，形成了一条相对稳定、可供飞船通行的奇特区域。

这里就是中立区——“徘徊小径”。

据资料记载，“徘徊小径”是上古那场大战后，受到某种残余法则影响自然形成的奇异结构，其内部空间规则相对稳固，排斥大规模的武力冲突，久而久之，便成了各方势力在此区域进行交易、情报交换、乃至暂时停火的默认中立地带。

“星尘号”缓缓驶入“小径”入口，一股无形的压力笼罩下来，仿佛整个空间都在警告任何试图在此地动用武力的存在。陆晨能感觉到，飞船的武器系统受到了某种规则的抑制，能量运转变得滞涩。

他按照通用规则，降低了飞船速度，沿着那条由漂浮天体构成的“主路”向前飞行。

“小径”内部远比外面看起来热闹。可以看到各式各样的飞船停泊在一些较大的天体平台上，或干脆悬浮在“路”边。形态各异的种族在临时搭建的透明通道中行走，或是在某些被改造成临时商铺的残骸前驻足。叫卖声、议价声、以及各种语言的交流声通过外部接收器传来，虽然嘈杂，却充满了一种畸形的活力。

这里能看到装备精良的守护者联盟巡逻小队，也能看到浑身笼罩在阴影中的神秘客；有开着破烂飞船、却眼神精明的拾荒者，也有乘坐华丽座驾、仆从环绕的大人物。龙蛇混杂，秩序与混乱在此地达成了微妙的平衡。

陆晨的目标很明确——赏宝阁。

根据指引，他很快在“小径”中段，一处相对开阔、由三块巨大金属平台拼接而成的区域，看到了赏宝阁的临时据点。

那并非多么宏伟的建筑，只是几座风格统一、通体由某种温润白玉般材质构筑而成的圆形穹顶建筑，看起来低调而典雅。建筑上方，悬浮着一个古朴的徽记——一只托着宝珠的、似龙非龙、似凤非凤的奇异生物，散发着淡淡的威压，正是赏宝阁的标志。

与周围喧嚣的环境不同，赏宝阁门前显得井然有序。两排穿着统一制式、气息内敛的护卫静静站立，目光锐利地扫视着过往行人。想要进入的人，都需要出示某种凭证或经过简单的检测。

陆晨将“星尘号”停靠在指定的公共停泊区，整理了一下衣袍，走向赏宝阁的正门。他此刻穿着普通的星海旅者服饰，气息收敛在星徒境四阶，并不起眼。

“请止步。”一名护卫抬手拦住了他，语气平静但不容置疑，“赏宝阁重地，请出示邀请函或资产证明。”

陆晨早有准备。他手腕一翻，掌心中出现一小块之前合成“星璇破障丹”时剩下的边角料——一团被星能包裹、散发着精纯生命气息的乳白色凝胶。这虽非完整的灵能髓液，但其中蕴含的高纯度生命能量做不得假。

“此物，可作凭证？”陆晨平静地问道。

那护卫目光在那团乳白色凝胶上停留一瞬，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。他侧身让开，做了一个“请”的手势：“贵客请进。阁内一层为自由交易区，二层为鉴定与寄售处，三层为今日拍卖会场。若有需要，可随时询问导引傀儡。”

陆晨点点头，迈步走入赏宝阁。

内部空间运用了某种空间拓展技术，远比外面看起来广阔。一层大厅人声鼎沸，如同一个高级的跳蚤市场，无数摊位陈列着各种奇珍异宝、矿物材料、科技造物甚至活体生物。讨价还价声不绝于耳。

陆晨没有在一层过多停留，他的目标主要是二层和三层。

踏上通往二层的旋转阶梯，环境顿时安静了许多。这里被分隔成一个个独立的静室，供人进行私密的鉴定或寄售交易。一位由玉石和珍贵木材制成的、行动优雅的傀儡少女迎了上来，发出悦耳的电子音：

“尊敬的客人，欢迎来到赏宝阁二层。请问是需要鉴定宝物，还是有意寄售物品？”

“鉴定，并咨询寄售事宜。”陆晨言简意赅。

“请随我来。”傀儡少女将陆晨引