来的，关于弹劾天津守备林慕义“养寇自重、靡费粮饷”的奏章。上面罗列了林慕义“擅自扩军”、“私设匠坊”、“结交内宦”等数条罪状，言之凿凿。

“曹大伴，”崇祯揉了揉发胀的太阳穴，看向侍立一旁的司礼监秉笔太监曹化淳，“这个林慕义，你怎么看？杨嗣昌说他耗费钜万，却未能平定罗汝才，反使其坐大。”

曹化淳微微躬身，声音平和：“皇爷，老奴听闻，那林守备在吴庄堡以区区三千之众，力抗罗汝才近万精锐，血战数日，最终迫敌退兵，保境安民，厥功甚伟。至于耗费……据老奴所知，天津饷司早已断其粮饷多时，振明军一应开销，多是自筹。杨阁老所言‘靡费国帑’，恐有不实。”

“自筹？”崇祯敏锐地抓住了这个词，眼中闪过一丝疑惑，“他如何自筹？”

“这个……老奴也不知其详。”曹化淳恰到好处地停顿了一下，“或许，与他在地方上行的那‘民兵互助’，推广些新奇作物有关。不过，骆千户的查勘奏报，想必不日便可送达，皇爷一看便知。”

正说着，小太监躬身入内，呈上一份密封的奏匣：“万岁爷，北镇抚司锦衣卫千户骆思恭，八百里加急奏报。”

来了！崇祯精神一振，立刻取过，拆开火漆封印，仔细阅览起来。

奏报很长，骆思恭显然写得极为详细。他描述了吴庄堡战后凄惨的状况，士卒伤亡、物资匮乏、粮草将尽；也记录了林慕义麾下军队严明的纪律和高昂的士气，以及匠作营正在尝试的新式火器；甚至隐晦提到了军中士卒对朝廷补给不力的些许怨言，以及对主将林慕义的拥戴。最后，他客观陈述了林慕义击退罗汝才的战绩，并未妄下结论，只言“观其行，似有忠勇之心，然是否养寇，是否靡费，臣不敢妄断，伏乞圣裁”。

这份奏报，与杨嗣昌的弹劾，形成了微妙的对立。

崇祯放下奏报，久久不语。他生性多疑，骆思恭的奏报并未完全打消他的疑虑，尤其是军中只知有林教官不知有朝廷的苗头，让他本能地感到不适。但另一方面，林慕义能以弱胜强，确是不争的事实，如今边事紧急，正是用人之际……

“杨嗣昌那边，还有别的说辞吗？”他忽然问曹化淳。

曹化淳低眉顺目：“老奴听闻，杨阁老近日与武清侯府上往来甚密，似乎……在筹划什么事情。”

武清侯！崇祯眼中厉色一闪而逝。他最恨臣下与勋贵、内侍结交，图谋不轨！

“传旨，”崇祯沉吟片刻，终于开口，“嘉奖林慕义吴庄堡退敌之功，赏银五百两，紵丝十表里。责令其戴罪图功，加紧清剿豫东残寇，不得再使流焰复燃！所需粮饷……着其自向河南藩司协商解决，朝廷暂无余力拨付。”

这是一道典型的崇祯式旨意：给个空头嘉奖，画个大饼，然后把最实际的粮饷问题一脚踢开，同时隐含警告——“戴罪图功”。

曹化淳心中暗叹，面上却恭敬应道：“老奴遵旨。”

当这道旨意还在路上时，林慕义派出的各路棋子，已经如同水滴渗入干涸的土地，在中原的棋局上，悄然落子。而他自己，则在书房里，对着王五最新送来的，关于北边后金动向和朝中杨嗣昌与武清侯府关联的密报，陷入了更深的思索。

棋局内外，杀机四伏。他需要更快地砺剑，才能在这即将到来的滔天巨浪中，只手擎天。