令是逼林慕义北上，可没人告诉他们，如果鞑子真的打过来了该怎么办！

骆思恭眼神微动，深深看了林慕义一眼。他一路行来，也隐约听到了些风声，此刻得到林慕义亲口证实，心中更是震动。他沉吟片刻，道：“林守备所言，可是实情？军国大事，非同儿戏！”

“千户大人若不信，可亲自去石门隘一看！听听那里的炮火声，看看我振明儿郎正在流淌的鲜血！”林慕义语气陡然激昂起来，“林某在此立誓，只要击退此路鞑子，稳定南线，无需朝廷催促，林某自当提兵北上，与那岳托决一死战！若违此誓，天诛地灭！”

他以退为进，再次将主动权抓回手中。不是不北上，是时机未到，是眼前有更迫切的威胁！

就在这时，一名浑身浴血的传令兵踉跄着冲进议事厅，嘶声喊道：“报！教官！李头儿在石门隘北十里处的黑松林，与鞑子前锋接战！毙伤鞑子二十余骑，我方伤亡三十七人，李头儿已按计划后撤至第二道防线！”

战报来得恰到好处！用鲜血和生命证实了林慕义所言非虚！

骆思恭和两名兵部主事面面相觑，再也说不出强硬的话来。

林慕义不再理会他们，转身对王五下令：“将战报详情，连同我军正在石门隘浴血阻击镶红旗鞑子的消息，立刻以八百里加急，分别呈送兵部、内阁，并……直送司礼监，呈报皇上！”

他要将这场被迫进行的前哨战，变成一场政治上的主动出击！

消息传出，朝野再次哗然。林慕义“违旨”不北上的行为，在“阻击南下虏骑”的铁的事实面前，似乎变得情有可原。尤其是在得知这支虏骑竟威胁到皇陵所在的凤阳方向时，就连一些原本中立甚至偏向杨嗣昌的官员，也开始保持沉默。

崇祯皇帝在得知库尔缠偏师的确切动向和振明军的“顽强”阻击后，那焦灼暴怒的情绪中，也罕见地掺入了一丝犹豫。他再次召见杨嗣昌，询问应对之策时，语气已不像之前那般坚决。

杨嗣昌骑虎难下，他精心策划的借刀杀人之局，竟被林慕义借着鞑子南下这股东风，硬生生盘活了！他只能一面坚持要求林慕义分兵北上，一面暗中祈祷库尔缠能争气点，尽快击破振明军的防线，让林慕义彻底颜面扫地。

然而，战场上的局势，却并未如杨嗣昌所愿。

李贵所部依托熟悉的山地和预先设置的障碍、陷阱，以及新式火铳的精准射程，与库尔缠的前锋展开了灵动的山地游击。他们绝不硬拼，一击即走，利用手雷和地雷不断给追兵制造伤亡和麻烦。库尔缠的骑兵在山地发挥受限，进展缓慢，如同陷入泥潭，烦躁不已。

吴庄堡，在这内外交困、惊涛骇浪般的压力下，凭借着林慕义的冷静决断和振明军上下的同仇敌忾，竟如同砥柱般，牢牢扼守住了这中原的北大门，也为林慕义赢得了最宝贵的喘息和转圜之机。

但林慕义知道，这仅仅是开始。库尔缠的主力尚未完全展开，朝中的压力也绝不会就此消失。真正的风暴，还在后面。他站在堡墙上，望着北方硝烟初起的山脉，眼神冰冷而坚定。

砥柱中流，方显英雄本色。而他这块砥柱，不仅要挡住南下的虏骑，更要在这时代的洪流中，为自己和振明军，撞出一片新天地！