瓜洲的变革，如同地底奔涌的岩浆，在看似平静的表象下积蓄着难以想象的能量。当《振明操典》的筋骨与新式选拔的血肉逐渐丰满，林慕义的目光，终于投向了那柄一直在默默淬炼的、最锋利的獠牙——由赵铁柱匠作营倾注心血改良的燧发铳，以及那几门初具“标准化”雏形的轻型野战炮。

利器已成，当试锋芒。

这一日，江雾未散，瓜洲以北三十里，一处名为“黑水洼”的荒滩。此地水网密布，芦苇丛生，地形复杂，乃是清军一处小型物资中转站，驻有约两个牛录的兵力，既是叶臣封锁线上的一个节点，也是其游骑南下劫掠的跳板。

李贵亲率三百精锐，悄然潜行至此。这三百人，并非以往的老锐士营，而是由讲武堂首批毕业生中的佼佼者、以及从各营选拔出的最机敏果敢的士卒混编而成，全员配备了刚刚从匠作营流水线上下来、经过严格校验的二百五十支新式燧发铳，以及两门轻便的、可由骡马拖曳的标准化野战炮。他们的任务，并非强攻拔点，而是实战检验——检验新式火器的可靠性，检验新式战术的可行性，更要检验这支新老结合的部队，能否如臂使指。

王五的夜不收已提前将黑水洼周边的地形、哨位、乃至清军日常活动规律摸得一清二楚。李贵根据情报，将部队分为三股：一股由他亲自带领，配备大部分燧发铳，埋伏于清军每日巡逻的必经之路侧翼芦苇荡；一股为炮兵分队，占据远处一处矮丘，预设阵地；最后一股则是少数精锐，携带强弓劲弩，负责清除外围哨卡，并制造混乱。

辰时三刻，一队约五十人的清军巡逻骑兵，果然如往常一样，懒散地沿着既定路线逡巡而来。马蹄践踏着泥泞，马上骑士大多敞着衣襟，谈笑风生，浑然不觉死亡已然临近。

八十步！七十步！

芦苇荡中，李贵死死盯着越来越近的敌人，呼吸平稳。他手中紧握的，正是一支新式燧发铳，冰冷的金属机括带来一种陌生的踏实感。

六十步！进入最佳射程！

“打！”李贵猛地一声暴喝，率先扣动扳机！

“砰！”

清脆的铳声如同信号，下一瞬间，芦苇荡中爆发出远超以往火绳铳齐射的、密集而整齐的轰鸣！

“砰！砰！砰！砰！”

白烟弥漫，铅弹如同泼水般扫过清军队列！如此近的距离，如此突然的袭击，如此迅猛的火力！清军巡逻队甚至来不及做出任何有效反应，人仰马翻，瞬间倒下大半！侥幸未死的，也被这前所未有的打击打懵了，下意识地拨转马头就想逃跑！

“第二排！上前！自由射击！”李贵根本不给他们喘息之机。

燧发铳无需火绳，装填速度远超清军想象！第二排士兵迅速越过蹲下装填的同伴，再次举铳瞄准逃窜的残敌，进行精准点杀！

几乎在伏击打响的同时，矮丘上的炮兵分队也开火了！

“轰！轰！”

两发经过精密测算的实心弹，划破晨雾，一枚落在了清军营寨的栅栏上，木屑纷飞！另一枚则直接砸中了寨门附近的马厩，惊马嘶鸣，一片大乱！

“敌袭！是明狗主力！”营寨内的清军被这精准的炮火和远处密集的铳声吓得魂飞魄散，他们根据经验判断，拥有如此火力的，绝非小股部队！

而李贵，在迅速歼灭了巡逻队后，并未恋战，甚至没有去收缴战利品。

“交替掩护！撤退！”他果断下令。

燧发铳队立刻分为数个小组，一组警戒，一组后撤，循环往复，井然有序。炮兵分队也在打完第三轮炮弹后，迅速拆卸炮架，由骡马拖曳，消失在矮丘之后。

整个战斗，从开始到结束，不过一刻钟。待黑水洼的清军主力惊疑不定地冲出营寨，看到的只有满地同袍的尸体和空无一人的芦苇荡，以及远方渐渐远去的、若有若无的哨音。

消息传回瓜洲，帅府内一片振奋！

“帅爷！新铳哑火率不足一成！齐射之威，远超预期！炮兵测算亦颇为精准！”李贵虽然极力克制，但语气中的激动难以掩饰，“新战术运转流畅，士卒令行禁止，撤退时毫发无伤！”

赵铁柱更是激动得老脸通红，反复摩挲着一支送回来检验的燧发铳，喃喃道：“成了……真的成了……”

林慕义仔细询问了每一个细节，从铳机击发的顺畅度，到弹药纸包的可靠性，再到炮兵测距的准确性，最后到部队撤退时的组织度。他脸上依旧平静，但眼底深处，却闪过一丝如释重负的锐光。

“