然暂时无力组织大规模反攻，却立刻加强了南阳、邓州一线的防御，并派出大量游骑南下，骚扰襄阳北境，试图牵制金声桓，不让他安稳经营。同时，六百里加急军报也飞速送往北京，呈递至摄政王多尔衮案前。

而在襄阳以西，郧阳山区深处，盘踞着另一股不容忽视的力量——原明军将领王光恩的旧部，以及众多依山结寨的地方武装。王光恩投降后，其部分不愿归附的部下，在一名叫做刘洪起的悍将带领下，退入郧阳山区，与当地寨兵合流，拥众数千，凭借山高林密，继续打着明朝旗号，对襄阳虎视眈眈。他们虽不敢正面挑战金声桓，却时常下山劫掠粮道，袭击小股部队，如同附骨之疽，令人烦不胜烦。

“刘洪起……跳梁小丑尔。”金声桓看着地图上郧阳山区的位置，冷哼一声，“待襄阳稳固，内部肃清，下一个便是收拾他！”

一时间，金声桓坐镇襄阳，北要防备清军游骑，西要震慑山区匪患，内要推行新政、压制豪强，可谓三面受敌，压力巨大。但他并未慌乱，一方面依托襄阳坚城和汉水天险，构筑防线；另一方面，则不断向武昌请求增派政工人员和基层官吏，并希望技术院能尽快将新式火炮更多地配备给他的北路军团。

荆襄棋局，随着襄阳易主而进入了中盘绞杀。金声桓如同一个沉稳的棋手，既要巩固腹地，又要应对边角的骚扰，每一步都需深思熟虑。他知道，只有将这盘棋下活，将荆襄真正消化吸收，大都督府的北伐大业，才算真正拥有了坚实的跳板和可靠的后方。

烽烟并未因一座城池的陷落而熄灭，反而在新的格局下，以另一种形式，继续在这片古老的土地上蔓延。