熟悉的声音，婉棠猛地抬头，微微一怔：“怎么是你？”

祺二一笑，躬身道：“草民惶恐，太后娘娘这是希望，看见谁？”

婉棠便被他问得一噎，脸上掠过一丝不自然。

同一时间，一道清润声音从祺二身后响起：“山中归来，你让我寻祺公子，秋娘与他竟一见钟情。”

“谋大事期间，二人传递娘娘旨意同时，也情愫暗生。”

婉棠猛地抬头，苏言辞依旧是一袭白袍，笑容温和，目光沉静地望着她。

数年已去，他依旧没有半点变化。

哪怕那看着自己的目光，也一如当初。

婉棠有些错愕：“你一直都在京都？”

苏言辞迎着她的目光，字字清晰：“心在京都，身体走得再远，又有何意义？”

婉棠只觉耳根一红，一时之间有些语塞。

气氛微妙，祺齐步履稳健走出，狠狠瞪了祺二一眼，显然对此安排诸多不满。

对婉棠郑重行了大礼：“老臣参见太后娘娘。”

“老臣有罪，只因此事老臣也被蒙在鼓中。”

“如今吉时已到，还请娘娘上座。”

似有若无的旖旎冲散，婉棠恢复太后端庄威严：“哀家知道了。”

她往前走，身后故人，只远远相望。

里面，大小官员欢聚一堂，婉棠和苏言辞之间，隔着朝政。

又是一年。

养心殿暖意正好。

婉棠翻阅堆积如山的奏折，上面条理清晰，处理意见和日渐稳健的治国方略，心中安稳。

经过数年，婉棠也终于将弹幕中提到的良策归纳完毕。

她抬眼看向殿下肃立的十几位肱骨重臣。

祺齐虽已老迈但目光如炬，周肃依旧耿直敢言，新任的几位年轻官员也斗志昂扬。

婉棠如释重负：“这些年来，有诸位尽心辅佐皇上，看着皇上日渐沉稳，朝政井井有条，哀家甚感欣慰。”

“如今国泰民安，哀家始终是个女人，总该将这江山，彻底交还到皇上手中。”

话音落下，殿内却陷入一片奇异的寂静。

以祺齐为首，十几位大臣竟齐刷刷跪倒在地！

“太后娘娘三思！”

祺齐声音洪亮，带着急切，“凤栖国能有今日之安定富庶，全赖娘娘呕心沥血。”

“皇上尚且年幼，经验还需积累，此时万万离不开娘娘坐镇中枢！”

周肃也紧随其后，言辞恳切：“娘娘！非是臣等不信皇上，实是如今四海虽平，然暗流犹在，新政推行亦至关键。”

“娘娘若骤然放手，恐生变故啊！”

“请太后娘娘以江山社稷为重，继续垂帘！”

“凤栖离不开太后！”

反对之声此起彼伏，异常一致。

婉棠看着厚厚的治国良策，心意已决。

不动声色坚守中枢政务决策，交给皇上和各部门。

如她所愿，大家都处理得井井有条，并未让人失望。

瞧着皇上三更还在批阅奏折。

婉棠有意无意地说：“皇上，你知道你日后，是要肩负起江山的重担吗？”

皇上眼神清澈而坚定：“母后，儿臣知道要独立。但独立，不等于孤身一人。”

“凤栖国需要朕，也同样需要您。”

“您不是在幕后，您永远在儿臣心里，在这江山社稷的基石里。”

“您若离开，儿臣心里便空了一块，这江山也会不稳。”

婉棠心中带着一股难以言喻的酸涩。

太后的命运和凤栖国是绑定在一起的，她身后的产业和势力，会随着皇上年纪增长，价值增加。

婉棠赌不赢的。

小小年纪尚且明白太后与前朝的联系，日后，她真的很害怕，自己也会成为皇上绝不放手的后盾。

夜深人静，婉棠将明辉唤到跟前。

取出一份早已备好的密旨，轻轻放在明辉手中。

“孩子，这道旨意你收好。记住，无论将来何时，无论发生何事，你都有权利，选择你自己真正想要的人生。这是娘亲能给你的，最后的保障。”

明辉看着那卷明黄，心中莫名一慌。

声音发颤：“娘亲这是什么？您不要吓我……”

她本能地不愿去接，更不愿细想其中深意。

婉棠却不容