寒鸦快速扫视环境，眼神锐利如鹰。“不能硬拼。谈判。”她上前一步，面对那个带队的守卫，尽量让自己的语气显得平静，“我们无意冒犯。只是追捕一个窃贼，他刚刚将一件属于我们的重要物品扔进了你们的屋子。请行个方便，让我们取回物品，我们立刻离开。”

守卫头领面罩下的眼睛毫无波动，冰冷地回道：“这里的规矩，掉进门里的东西，就归屋主所有。想要？可以，按集市的规矩来。”

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“什么规矩？”山猫忍不住问道。

“赌斗，或者……等价交换。”守卫头领的声音没有一丝感情，“赌斗，生死不论，赢家通吃。交换，拿出让‘破锈帮’看得上眼的东西。”

破锈帮？看来是掌控这片区域的地头蛇之一。

赌斗风险太大，他们状态不佳，输不起。交换？他们现在身无长物，唯一有价值的……

所有人的目光不约而同地落在了星痕怀中的净炎之火和背上的小女孩身上。

星痕下意识地后退半步，将小女孩和净炎之火紧紧护住，眼神变得无比坚决：“不可能！”

就在气氛僵持不下，冲突一触即发之际——

“咳咳……”被星痕背在身后的小女孩，突然发出了一阵轻微的咳嗽，悠悠转醒。她似乎被周围紧张的气氛和陌生的环境吓到，紫水晶般的眸子中充满了恐惧，小手紧紧抓着星痕的衣服。然而，当她迷茫的目光扫过那扇紧闭的铁皮屋时，她眉心的光痕突然不受控制地亮了起来，散发出柔和却坚定的光芒。

更令人惊异的是，铁皮屋内，似乎传来了某种东西与这光芒产生共鸣的微弱“嗡鸣”声！那声音极其细微，但在场感知敏锐的人都捕捉到了！

守卫头领的面罩微微动了一下，似乎也有些意外。他沉默了片刻，突然改变了语气，带着一丝探究的意味：“这小丫头……有点意思。她……是‘钥匙’？”

星痕心中一震，对方竟然知道“钥匙”？!

“看来，‘守夜人’大人会对你们感兴趣。”守卫头领挥了挥手，周围剑拔弩张的守卫稍稍放松了戒备，“跟我来。但别耍花样，‘破锈帮’的地盘，不是你们能撒野的地方。”

峰回路转！因为小女孩的特殊，对方的态度竟然发生了转变！

星痕与寒鸦快速交换了一个眼神。眼下硬闯无望，对方似乎有所图谋，或许能利用这一点接近灯座残片。风险极大，但也是唯一的机会。

“好，我们跟你去。”寒鸦沉声应道。

在数名黑衣守卫的“护送”下，一行人穿过几条戒备森严的巷道，来到一座由废弃地铁站台改造而成的、规模宏大的地下建筑前。建筑入口处有厚重的金属闸门，两侧站着更多精锐守卫，气氛肃杀。这里显然是“破锈帮”的核心据点。

进入建筑内部，光线更加昏暗，空气中弥漫着机油、金属和一种淡淡的、类似檀香却又混合着血腥的古怪气味。通道两侧是各种改造车间、武器库和牢房，可以看到许多神情麻木的工人和眼神凶狠的打手。

最终，他们被带到一个宽敞的大厅。大厅中央，一个身穿陈旧但做工精良的黑色风衣、背对着他们的身影，正站在一个巨大的、由无数废弃屏幕和零件拼接而成的控制台前，似乎在观察着整个集市的监控画面。

“守夜人大人，人带到了。”守卫头领恭敬地禀报。

那身影缓缓转过身。出乎意料，并非想象中凶神恶煞的壮汉，而是一个面容苍白、眼神深邃、带着浓浓书卷气的中年男子。他的目光直接越过寒鸦和星痕，落在了她背上那个正怯生生望着他的小女孩身上，眼中闪过一丝难以言喻的复杂光芒，有惊讶，有追忆，甚至……有一丝不易察觉的悲伤。

“纯净的星灵血脉……没想到，在我有生之年，还能亲眼见到……”他低声自语，声音温和，却带着一种久居上位的威严。随后，他的目光才转向星痕，尤其是在她怀中那被紧紧包裹的净炎之火上停留了片刻。

“你们想要‘引路星灯’的底座？”守夜人直接切入主题，语气平静。

“是。”星痕迎着他的目光，毫不退缩，“它对我们至关重要。”

守夜人微微颔首：“我可以给你们。甚至，可以告诉你们更多关于‘星殒之扉’和‘噬星之影’的事情。”

此言一出，众人皆惊！他怎么会知道这些？！

“但是，”守夜人话锋一转，眼神变得锐利，“有