“吾等，当为首批将主荣光播撒于富庶东方之国的天选者，肩负着传播信仰、开拓疆土的神圣使命。”

条顿骑士团大团长赫尔曼·冯·萨尔扎的声音在篝火之畔雄浑回荡，篝火火星随激昂语调噼啪迸溅，映得骑士们铠甲寒光闪烁，十字徽章在火光中愈发醒目。他的话语满含不容置疑的信念，眼底深处却藏着对东方黄金财富的炽热觊觎。麾下骑士瞬间爆发出震天欢呼，浑厚圣歌声此起彼伏，他们高举十字徽章，仿佛胜利桂冠与堆积如山的财富已近在咫尺。

他们未曾知晓，西南方三百里外的荒漠深处，一片被当地游牧部落称作“风蚀谷”的死亡地带，正悄然张开吞噬一切的巨口。

韩世忠立于巍峨沙丘之巅，双目微眯，锐利目光似能穿透百里风沙，冷冷“望”向西方那支浩荡行军的队伍。

其脚下并无寻常军事地图，唯有一座以细腻黄沙精心堆砌的巨大沙盘，与风蚀谷地形分毫不差，沙粒间点缀的细石恰是模拟崖壁岩石。

沙盘之上插满密密麻麻的异色小旗，每一面旗帜的位置皆经反复测算，代表一处关键部署点。

五十面黑旗代表五十门威力惊人的“天怒”火炮，由工匠与士兵精心部署于山谷两侧最高最隐蔽的峭壁反斜面，炮口悄然对准谷道中央，织就一张无懈可击的交叉火力网。

一万面红旗代表一万名训练有素的神机营火枪手，他们以十人为队，身着土黄色隐蔽劲装，如致命毒蝎潜伏于各射击死角——岩石缝隙、沙丘背后，手中火铳早已装填完毕，静待指令。

而山谷唯一出口处，岳飞率领的五千背嵬军甲胄鲜明，长枪大斧如林，宛如沉默矗立的铁闸，阵列严整得无一丝缝隙，全员肃立待发，空气中弥漫着刺骨的肃杀之气。

韩世忠手持干枯沙棘枝，枝尖在沙盘上反复推演敌军行进路线与己方应对之策，每一次滑动都精准果断，不带半分迟疑。

“敌军前锋踏入谷口百米范围，第一、第二炮组即刻以三号铁砂弹覆盖射击，务必最短时间内制造混乱，优先摧毁前锋指挥小队，打乱其行进节奏。”

“待敌军中军全入A3区域，所有‘天怒’火炮速换二号实心弹，实施无差别饱和炮击！记住，陛下旨意是彻底肃清，不留后患！不论其摆何种防御阵型，都给老子将整个山谷轰成寸草不生的火海！”

“岳飞！”

“末将在！”

“你部背嵬军，此次任务唯有其一。”韩世忠以树枝重重点向沙盘谷口，语气斩钉截铁，“死死堵死此通道！纵是苍蝇、耗子，也不许放一活口脱出谷外！”

“末将明白！”岳飞单膝跪地领命，声音里藏着压抑不住的临战亢奋，眼中闪烁着对胜利的热切渴望。

在场将领面对这场即将到来的大战，脸上无半分紧张慌乱。他们神情平静至极致，仿佛眼前非生死搏杀的战场推演，而是工程师审视将成的精密图纸，满含对结果的笃定。

在他们眼中，那三万十字军已非军队。

而是一批标注好数量、阵型与行进路线，即将送入绞肉机的冰冷数据。

沙盘之上，韩世忠以树枝在十字军标记旁，为这群来自遥远西方、自诩“天选者”的骑士，清晰勾勒出一条无法回头、直抵地狱的单行线。

……

两日后，在烈日风沙的裹挟下，赫尔曼·冯·萨尔扎率领的十字军终抵风蚀谷昏暗幽深的入口。

连日沙漠行军让习惯温带气候的欧洲骑士疲惫不堪，战马耷拉着脑袋喘息，鼻翼不停翕动，骑士们腰间水囊早已见底，嘴唇干裂渗出血丝。

“大团长，前方斥候小队归队！”一名满身沙尘的骑士快步奔至赫尔曼马前禀报，语气难掩兴奋，“探查回报，前方山谷是穿越这片荒漠的唯一捷径，谷内深处隐约可见水源痕迹！”

“此乃主之指引！”赫尔曼大喜过望，勒住马缰抬眼望向幽深狭长、似通往未知秘境的谷口，眼中瞬间燃起神圣狂热，“这是主为祂忠诚军队铺设的胜利坦途！传我命令，全军有序入谷休整，补充水源后一鼓作气杀进宋境，将十字光辉洒满东方！”

“然……大团长，”一名面容沉稳、经验丰富的副官上前一步，紧锁眉头望向谷口，语气带着担忧，“此处太过寂静，连风声都似被吞噬，寂静得反常，会不会有埋伏？”

“寂静？”赫尔曼轻蔑一笑，手中权杖重重敲击马鞍，“那是地狱魔鬼也畏惧我主无上光辉！那些懦弱的东方异教徒，听闻我神圣十字军将至，早吓得躲进阴暗潮