西府军大营深处，帅帐内烛火摇曳，帐壁上的军用舆图随光影明暗交错。

韩世忠身着玄色软甲，俯身凝视着铺满细沙的巨大沙盘，指尖无意识摩挲着代表西夏疆域的区域，眉头拧成一道深壑。

天子自汴梁传来的诏令犹在耳畔，字里行间满是收复故土的豪情，然细究西征之役，实则步步荆棘。西夏国力虽不及大宋鼎盛，但其民众自幼习骑射，民风剽悍尚武，疆域内戈壁纵横、山峦叠嶂，地形极为复杂，尤以号称天下精锐铁鹞子重甲骑兵最为棘手——其部人马皆披重甲，往来迅捷如风，冲锋时如钢铁洪流，寻常步兵阵列根本难以抵御。

欲在数月之内将这般顽敌彻底降服、令其俯首称臣，绝非一蹴而就之事。

正当他对着沙盘苦思破敌良策，帐内气氛凝滞如铁时，帐外传来急促脚步声，一名身着劲装的亲兵掀帘而入，单膝跪地。

启禀大帅！帐外有队异域服饰之人，自称西辽使者，携国书求见帅驾！

西辽？韩世忠直起身，眼中闪过讶异，随即陷入沉思。

耶律大石率契丹残部西迁所建的西辽，他自然知晓。那是契丹一族亡国后最后的残存势力，盘踞中亚阿姆河流域，虽远离中原，却与金国有着亡国灭种的血海深仇，多年来摩擦不断。

古人云敌人之敌，乃天然盟友，这西辽此时遣使前来，莫非是...

韩世忠心中念头急转，精神一振，挥手对亲兵下令：快，请使者入帐议事！

片刻后，一名身着契丹贵族服饰的男子步入帅帐。其人年约四旬，面容饱经风霜却难掩英气，眼眸锐利如鹰隼，扫视帐内一周后，目光定格在韩世忠身上，当即拱手躬身，开门见山。

韩大帅久仰！某乃西辽皇帝驾前御史大夫，特为使者耶律楚材。吾主自西域听闻大宋天子亲征，于巨鹿之战大破金国四十万精锐，举国欢欣鼓舞，吾主更是欣喜若狂！

为报家国之仇，吾主愿与大宋结为兄弟之盟，两国夹击、东西并进，共灭金国此獠，还天下太平！

韩世忠心中暗喜，这当真是瞌睡遇着枕头，正合西征之需。然他身为沙场老将，深谙兵不厌诈之道，面上依旧不动声色，抚须沉吟：哦？结盟灭金诚乃美事，不知贵国欲如何与我大宋金国？

耶律楚材闻言，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬。他知晓西辽国力有限，却仍硬着头皮道：我西辽虽有复国雪耻之志，奈何近年与金国征战不休，兵甲匮乏、粮草捉襟见肘。若大宋能援助我军...粮草五十万石、铁甲三万副、神臂弓五万张...吾主便愿亲率十万精锐，直捣金国上京黄龙府！

此言一出，帐内两侧宋将顿时交头接耳，忍俊不禁，看向耶律楚材的目光满是嘲讽。

这哪里是结盟之议，分明是打着结盟幌子，来大宋狮子大开口索要物资！

韩世忠面色也瞬间沉下，眼中闪过不悦，心中已然有了拒绝之意。

正当他张口欲严词拒绝，帐后屏风突然轻响，一名身着蟒纹宦官服饰的传旨太监，脸上带着高深莫测的笑意，缓步从屏风后走出。

耶律大人莫急，且听咱家一言。太监声音尖细却不失客气，目光扫过耶律楚材，缓缓道，您方才所言的粮草兵甲之求，我朝陛下在您自西辽启程前，便已然...料定了。

耶律楚材闻言大惊失色，猛地抬头看向太监，眼中满是难以置信——陛下竟能未卜先知？

太监不再多言，从身后小太监手中接过明黄圣旨，缓缓展开，清了清嗓子朗声宣读：奉天承运皇帝，诏曰：

西辽远在西域，仍怀忠义之心，欲与大宋共抗金贼，乃仁义之师，朕心甚慰。其所求粮草兵甲之物，朕无不应允！

耶律楚材脸上瞬间绽出狂喜，紧绷的身躯骤然松弛，连连拱手：陛下圣明！陛下圣明！

然太监接下来的话，却如冰水浇头，令他瞬间如坠冰窟。

...然国库之物皆为天下百姓所出，亦有规制。此批，算作大宋借予西辽之无息国债。待两国合力灭金后，西辽需以其国未来十年丝绸之路商税之七成，偿还此笔物资。

其二，为确保援助兵甲不被滥用，亦为助西辽军提升战力，朕将派遣军事顾问团入驻西辽军中，贵军训练，并参与战术规划。

其三，自今日盟约达成起，凡大宋商队行于西辽境内，无论贩运何物，一律...免除所有关税杂役！

圣旨宣读完毕，帅帐内鸦雀无声、落针可闻，宋将脸上的嘲讽早已褪去，取而代之的是深深震惊