八百里加急的驿马冲破晨雾，泉州急报裹挟着硝烟气息传至汴梁皇城。那朱漆封口的奏折刚由内侍捧至殿中，便如巨石投进平湖，骤然打破了早朝时朝堂的肃穆平静。

“竟……竟至炸毁？！”户部侍郎惊得打翻了手中的茶盏，滚烫的茶汤溅湿了朝服下摆也浑然不觉，声音里满是难以置信的震颤。

“那可是耗费百万缗国库银、征调数省能工巧匠，集举国之力铸就的‘神物’啊！就这般……在泉州港炸得粉身碎骨？”工部尚书捶着朝笏，苍老的脸上满是痛心疾首。

“天降不祥！此乃天罚之兆！”翰林院编修往前踏出半步，声嘶力竭地喊道，“陛下沉溺奇技淫巧，荒废圣贤之道，如今神物炸毁，正是上天示警！”朝堂之上，顿时哗然。那些早对“格物院”耗费巨资心存不满的言官、腐儒，恰似闻腥之蝇，瞬间蜂拥而上。或捶胸顿足、声泪俱下，或引经据典自《周礼》《春秋》至天人感应之说，振振有词地侃侃而论，将陛下的“倒行逆施”与“天怒人怨”牵强附会地绑在一起。

顷刻之间，弹劾格物院提举宋应星、副总管陈璇的奏折便如雪片般递上，恳请关闭格物院、将二人以“妖术惑上”之罪斩杀以谢天下的呼声此起彼伏，不多时便堆满了御案前的鎏金托盘。

众臣交换着眼神，皆以为龙椅上那位年仅二十有二的年轻帝王定会龙颜大怒——毕竟这百万缗白银几乎掏空了上半年的国库，如今神物尽毁，正是迁怒问责的好时机。他们甚至已想好后续的说辞，只待陛下下令，便一同附议将那两位办事不力者拖出午门问斩，以平这“天怒”与“众怒”。

然端坐龙椅的赵桓，反应却令满朝文武尽皆瞠目结舌，连原本喧闹的朝堂都诡异地静了一瞬。

他并未如众人预想般拍案而起，仅微微颔首静坐聆听，面上无半分怒色与惊惶，甚至连眼底都未有半分波澜。那双深邃如寒潭的目光缓缓扫过阶下——掠过惊惶失措的尚书、幸灾乐祸的御史、义愤填膺的编修，最后落回御案上堆积如山的奏折，嘴角竟还勾起一抹若有若无、带着几分嘲弄的冷笑，看得人心头发悸。

待殿内的议论声渐渐低下去，直至全然安静，他才缓缓直起身，缓声开口。那声音不高不低，却似带着某种穿透力，清晰地传入每一位朝臣的心间。

“炸了，很好。”

很好？！这两个字如同一道惊雷，炸得满朝文武尽皆错愕。户部侍郎张了张嘴，想说些什么却又咽了回去；御史中丞捋着胡须的手猛地一顿，脸上的愤慨僵住了——陛下这莫非是气极失智，竟说出这般颠倒黑白的胡言？

赵桓仿佛未看见众人脸上的惊愕与不解，转而望向一旁躬身侍立、大气不敢出的内侍总管郑知常，语气平静却带着不容置疑的威严。

“传朕旨意，八百里加急宣宋应星、陈璇即刻进京。令他们将那堆……炸碎的废铜烂铁仔细收拢，连同所有参与试航的工匠、记录员，一个部落，一并带回京师。”

“此外，”他稍作停顿，原本平静的目光骤然变得锐利如刀，扫过阶下屏息凝神的众臣，“告知二人，朕还需一物——一份详尽至每一时辰的压力记录、每一部件的损耗情况、每一次操作的执行人的……‘爆炸详报’！少一个细节，唯他们是问！”

爆炸详报？这是什么闻所未闻的新鲜物件？众臣面面相觑，眼中满是茫然——查案有卷宗，问罪有供词，从未听过炸了东西还要写什么“详报”的。

但没人敢开口发问，所有人都从皇帝反常的平静中感到一股彻骨寒意——这位年轻帝王的心思，竟已深沉到他们完全无法揣测的地步！

三日后，一辆尘土飞扬的马车停在皇城门外，风尘仆仆的宋应星和陈璇被内侍引至御书房。二人衣衫上还沾着泉州港的焦黑痕迹，面色惨白如纸，刚踏入殿门便“噗通”一声跪地不起，浑身抖得如同秋风中的筛糠，连头都不敢抬。

“臣……臣等办事不力，耗费国帑无数却令神物损毁，致使天威受损，罪该万死！恳请陛下治罪！”陈璇的声音带着哭腔，额头重重磕在金砖上，磕出了一片红印。

“死？”赵桓从一堆摊开的图纸中抬首，漫不经心地瞥了二人一眼，语气里带着几分严肃，“朕从江南调运的铜料、从西域采买的煤炭，那百万缗白银可不是用来买你们性命的。尔等若死了，谁来赔朕的‘大宋一号’？谁来接着造朕的蒸汽船？”

他走下御座，没有去扶跪在地上的二人，径直走到旁侧的案几前，拿起那份由数十人不眠不休耗时三日三夜所着、装订成册的厚