风暴已在所难免。

陛下，此事……关系重大，江南士族势力庞大、盘根错节，恐……会激起民变啊！李纲忧心忡忡进言，语气满是对局势的担忧。

民，不会变。赵桓眼神冷冽如冰，目光锐利似刀，会变的，唯有那些假借名、行谋私之实，将作护身符的……蛇！朕此举，正是要还江南百姓一个清明世道。

朕，此刻便要派一人前往江南，替朕打草惊蛇！让那些藏于暗处的毒蛇，好好看看朕的决心！

然而，赵桓的雷霆之怒尚未传至千里江南，一场新的危机已在暗中悄然酝酿。

江南的，却已率先嗅到危险气息，迫不及待吐出了致命毒信！

三日后。

一封沾着尘土与焦灼气息的八百里加急密报，被内侍神色慌张地呈至赵桓案头。

大宋耗费数年心血建成的泉州造船厂，于昨夜突发大火！火势迅猛异常，几乎瞬间吞噬整个船厂。

十几艘在建的新式蒸汽战舰龙骨，在烈火中烧得扭曲变形，最终尽付一炬！船厂内数百工匠或被烧伤、或被浓烟呛晕，死伤惨重，现场一片狼藉。

而在火场狼藉的灰烬中，勘察官员发现了一片烧得只剩半截的黑色织物，仔细辨认下，赫然是一面……莲花旗！

这是挑衅！

赤裸裸、毫不掩饰的，来自那个隐藏百年的地下王朝的血腥挑衅！这面焦黑的莲花旗，如同一纸嚣张宣言，宣告着他们与朝廷不死不休的对抗。