他们对皇帝的崇拜爱戴达至前所未有的顶点，街头巷尾随处可见歌颂皇帝英明的童谣。

赵桓立于万国殿顶端露台，平静注视着下方京城的繁华盛景。他手中把玩着一块来自新大陆的奇异黑石，矿石表面光滑冰凉——格物院奏报称，这种黑石燃烧时热量极高，可持久不熄。

他知晓那是什么。那是煤，是足以颠覆帝国能源格局、开启全新时代的关键钥匙，一个属于工业与机器的纪元即将拉开帷幕。

然而，就在他心中勾勒“工业革命”宏伟蓝图，准备将世界棋局推入全新篇章时，一只来自遥远西方的信鸽突然盘旋而下，疲惫地落在他肩头。

那信鸽羽毛凌乱，翅膀沾着尘土与血迹，显然历经数千里长途跋涉的艰辛。它腿上紧紧绑着个小巧竹筒，里面装着韩世忠从西域以最高加密等级发回的紧急军情密函。

赵桓拆开密函，目光飞速扫过，脸色渐渐沉凝。军情仅有一句话：“陛下，一支自称‘蒙古’的游牧部落已攻破花剌子模国都撒马尔罕。其兵锋之盛，战法之诡，远胜当年金军，所到之处城池尽毁，百姓流离。”

“其首领，自称……”

“成吉思汗。”