户部度支司。

    “我乃铁路总司财务属官，来此询问，为何第一批款项迟迟未到？”

    首次拨款的日子已到，结果却迟迟未有款项拨付下来，无奈，负责财务的铁路总司的属官，只好亲自拿着文书前来。

    “...

    夜露凝于草尖，将坠未坠，如同大宋这十年来悬在喉头的一口气。京师的更鼓敲过三巡，紫宸殿的琉璃瓦上积着薄霜，像一层不敢落地的雪。元?十八年春寒料峭，宫墙内外却早已暗流汹涌。沈知微死讯传开不过七日，朝中已有三名御史联名上奏，请毁第九井、平镜台、焚书院藏档，谓“妖氛未净，恐乱人心”。今上未批，亦未驳，只命礼部尚书亲赴北邙山祭扫仁宗陵，行“安魂大典”。

    谁都知道，这是试探。

    而就在那夜，第九井畔，绿芜独自提灯守墓。她已不再年轻，两鬓染霜，背也微驼，可手中针线未停??仍在缝补一件青衫，袖口裂处，金线勾着半朵言心兰。那是沈知微最后穿过的衣裳，如今悬于镜台梁下，与太子朝服并列，在风里轻轻相碰，如故人低语。

    子时刚过，井边传来脚步声。一名蒙面女子跪下，奉上一只陶罐。“家母临终前说，她父亲是庆历年间大理寺笔吏，因抄录太子遗诏被剜目割舌。此罐中乃他三十年间以血代墨所书残卷，藏于灶底三十年，今日……终于能交出来。”她的声音颤抖，“我娘说，若沈先生还在，就告诉他??我们没忘。”

    绿芜接过陶罐，指尖触到罐身刻痕，竟是《伪令录》第一卷目录。她低头不语，只将陶罐轻轻放入井中。水波轻漾，映出天上北斗，倒影晃动间，仿佛有人在井底翻动书页。

    与此同时，江南某小镇茶肆内，一名瞎眼老翁正打着竹板说书：“话说那年冬月十八，天降红雪，东宫火起，可棺材抬出时，里面竟没人……”围坐百姓听得入神，一个孩童问：“后来呢？”老翁咧嘴一笑，缺牙漏风：“后来？后来有个读书人写了本书，叫《你说不说》，人人争相传诵。朝廷越禁，越有人讲。到最后，连皇帝自己夜里做梦，都听见满城人在念：‘元亨利贞，你说不说？’”

    话音未落，门外冲进两名巡检司差役，厉声喝止。老翁却不慌，收起竹板，慢悠悠道：“官爷，我说的是古话本，哪一句犯了禁？”差役搜身，仅得几枚铜钱，背面皆刻“元亨利贞”，便冷笑而去。待人走远，邻座一妇人低声问：“真是假的？那书真存在？”老翁眯眼望天：“你听过孩子唱童谣吗？听过河灯写日期吗？真不真的，不在纸上，在人心。”

    千里之外，川陕交界一处破庙中，几个货郎围火取暖。一人从怀中掏出一本破旧小册，封面题《度亡真经》，翻开却是《伪令录》节选，夹杂着佛偈与药方。他们轮流诵读，每念一段，便焚一页，灰烬撒入香炉。一人叹道：“咱们这些人，不识字的多，可记性好。祖上传一句话，能背六十年。如今这话传出去了，就像种子撒进土里，管它旱涝，总要发芽。”

    而在辽国南京城外，一座汉人聚居的小村，村塾先生正在教童子写字。黑板上写着：“井底铜钱会说话。”学童齐声朗读，声震屋瓦。窗外，几名契丹武士驻足倾听，首领皱眉：“这不是中原禁语？”副手摇头：“可这儿是辽地，管不着。再说……咱们将军的娘亲就是宋人，昨儿还问我，‘红雪’到底是真是假。”

    消息如蛛网蔓延，无声无息，却又无处不在。元?十八年三月初三，上巳节。各地忽然兴起一种新风俗：百姓在清明祭祖时，不再只烧纸钱，而是将写有“庆历三年十一月十八”的黄纸叠成莲花，投入溪流或焚于坟前。岭南某县志记载：“是岁春，民多私祭无名之碑，或立石于野，不刻姓名，唯书‘言者’二字。”

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