蓝色工装，对着镜子把头发梳了又梳。出门前，他犹豫了一下，还是戴上了那枚玉佩——谁知道今天会不会再用到系统呢。

图书馆刚开门，何雨柱就进去了。他径直走向饮食文化区，果然看到冉秋叶已经坐在那个靠窗的位置，面前摊开一本书。阳光透过玻璃窗洒在她身上，为她镀上一层金边。

何雨柱轻轻走过去，在她对面坐下。冉秋叶抬起头，眼睛有些红肿，像是哭过。

谢谢你的钢笔，很贵重。她小声说，手指无意识地摩挲着放在桌上的钢笔包装。

你喜欢就好。何雨柱注意到包装已经拆开过，又细心地重新包好了，我听说...最近有些关于我的闲话？

冉秋叶咬了咬下唇：阎老师说你在院里名声不好...还有贾梗的妈妈说，说你...她说不下去了，眼眶又红了。

何雨柱的心揪了起来。他深吸一口气，决定坦诚相告：冉老师，我不否认院里有人叫我。但这个名字的来历，是因为我父亲何大清走后，我十六岁就顶岗进食堂，年纪小不懂事，经常被人当枪使。

他停顿了一下，继续道：至于偷看女人洗澡之类的谣言，纯粹是无稽之谈。你可以去轧钢厂打听。

冉秋叶的表情松动了一些：那...贾梗妈妈说，你故意害他爸爸扫厕所？

这事我可以解释清楚。何雨柱从兜里掏出一张折叠的纸，这是厂里的处分决定复印件，上面写得很清楚，贾东旭是因为偷拿食堂物资被抓现行，才被调岗的。当时有十几名工人亲眼所见。

冉秋叶接过文件仔细阅读，眉头渐渐舒展。何雨柱趁热打铁：我知道口说无凭。这样吧，下周一晚上夜校下课后，我带你去见杨厂长，他可以证明我说的都是实话。

不用了。冉秋叶突然笑了，眼角的泪光在阳光下闪烁，我相信你。

何雨柱一愣：为什么？我们认识才...

直觉。冉秋叶轻轻地说，我教过那么多学生，能分辨谁在说真话谁在说谎。她顿了顿，而且，贾梗这孩子...在班里经常偷同学的东西，我说过几次，他妈妈总是护着。

何雨柱如释重负，差点笑出声来。原来冉秋叶早就对贾家有看法，难怪不相信秦淮茹的谣言。

那...阎老师为什么也说我坏话？他小心翼翼地问。

冉秋叶撇撇嘴：阎埠贵是学校出了名的爱占小便宜。他是不是问你要过什么？

何雨柱恍然大悟：他想让我安排他儿子进食堂！我拒绝了。

这就对了。冉秋叶点点头，你没满足他的要求，他就诋毁你。她突然压低声音，其实老师们都知道他的德行，没人当真。

两人相视一笑，仿佛共同战胜了什么。阳光透过窗户照在桌上，钢笔的金属笔帽闪闪发亮。

这支钢笔...太贵重了。冉秋叶轻声说，我不能收。

请一定收下。何雨柱诚恳地说，你教我知识，这是无价的。再说...他鼓起勇气，我希望你能用它批改我的作业。

冉秋叶的脸一下子红了，她低下头，长长的睫毛在脸上投下阴影：那...谢谢你。

他们又聊了一会儿，主要是关于夜校的课程安排。临走时，冉秋叶突然问：何雨柱同志，你为什么要上夜校？很多工人觉得识字就够了。

何雨柱望着窗外的银杏树，认真思考这个问题：因为知识能让人活得明白。我不想一辈子浑浑噩噩，被人叫做。他转向冉秋叶，眼神坚定，我想成为一个更好的人。

冉秋叶的眼睛亮了起来，像是有星星落在里面：你已经是个很好的人了。

离开图书馆时，何雨柱的脚步轻快得几乎要飞起来。秋风吹落金黄的银杏叶，在他脚下发出清脆的响声。他弯腰捡起一片完美的扇形叶子，夹在了笔记本里——这是他和冉秋叶第一次单独约会的纪念。

回到四合院，何雨柱发现气氛更加诡异了。前院的三大妈看见他，立刻转身进屋，地关上门。中院水池边洗衣服的几个小媳妇也停止了说笑，用异样的眼光打量他。

何雨柱刚走到自己屋门口，就被一大爷易中海叫住了：柱子，来我屋一趟。

一大爷屋里，八仙桌上摆着一壶茶两个杯子。何雨柱坐下后，一大爷严肃地问：柱子，听说你和棒梗的老师处对象了？

何雨柱心头一跳：谁说的？

甭管谁说的。一大爷摆摆手，全院都知道了。你知不知道，师生恋影响多不好？

冉老师是夜校老师，我是成年学员，算什么师生恋？