“京茹姑娘，要是有什么需要帮忙的，尽管跟哥说。”

正要上班的许大茂看到这一幕冷笑着说：“一群饿狼，看见肉就往上扑。” 他故意提高声音，“京茹妹子，可别被这些人骗了，他们没一个好东西。”

秦京茹被吓得不轻，紧紧攥着秦淮茹的手。她突然觉得，这城里的日子，恐怕没姐姐信里写得那么好。

“哎呦，咱大院来新人了，这是谁家的亲戚！” 何雨柱故意提高嗓门走进院子。秦京茹正在帮秦淮茹晾晒打满补丁的床单，听到喊声手一抖，竹夹 “啪嗒” 掉在地上。她抬头时，正对上何雨柱带着笑意的目光，那双眼睛亮得惊人，像是能看穿她心底的秘密。

“你……你好，我是秦淮茹的表妹，我叫……我叫秦京茹。” 秦京茹结结巴巴地打招呼，慌乱中去捡竹夹，却被秦淮茹抢先一步。表姐用胳膊肘撞了撞她，眼神里藏着警告。

“柱子，她是我乡下的表妹，今年19了，这不，来城里看我来了。京茹，这是我们院轧钢厂的厨师班长，你叫柱子哥。”秦淮茹赶忙介绍道。

“柱……柱子哥。”秦京茹看到是表姐信里要介绍给自己的男人，不用的再次结巴起来，脸颊也不由得红了起来。

“看你这手冻得通红。” 何雨柱从兜里掏出个油纸包，里面是两个还带着热气的糖火烧，“拿着，路上买的，多吃点长点肉。” 他故意将糖火烧塞进秦京茹手里，指尖擦过她粗糙的掌心。

秦京茹愣住了，糖火烧的甜香混着何雨柱身上淡淡的烟火气扑面而来。在贾家吃了两顿硬窝头的胃突然开始抽搐，她下意识想拒绝，却瞥见贾张氏正从屋里探出脑袋，三角眼死死盯着这边。

“谢... 谢谢柱子哥。” 她低下头，偷偷将糖火烧揣进棉袄内袋。这个动作没逃过何雨柱的眼睛，他心里冷笑，面上却依旧热情：“为了欢迎我贾哥的小姨子，中午来我屋吃饭吧，给你露一手。”

秦京茹还没来得及回答，秦淮茹已抢先开口：“柱子，这不太好吧？孤男寡女的...” 她话里带着暗示，眼睛却盯着秦京茹，示意她拒绝。

“怕什么？都是一个院里的街坊。” 何雨柱故意提高声调，引得隔壁三大爷家的阎解放探出脑袋张望，“再说京茹妹子刚来，尝尝城里大厨的手艺，也算我这个当哥的尽地主之谊。”

秦京茹咬着嘴唇，心里天人交战。一方面是对美食的渴望，另一方面是表姐反复叮嘱的计划 —— 要在傍晚趁何雨柱下班时单独见面。可现在对方主动邀约，反而打乱了节奏。

“那就... 听柱子哥的。” 她鬼使神差地应下来，感受到秦淮茹在身后狠狠掐了下她的腰。

正午时分，何雨柱的屋内飘出阵阵诱人香气。秦京茹坐在八仙桌前，看着面前飘着油汁的猪肉炖白菜、翡翠般的鸡毛菜，还有白花花的白面馒头，喉咙发紧。在乡下，这样的饭菜只有过年才能吃上一顿。

“快吃，别客气。” 何雨柱往她碗里夹了块肉，自己却只啃着窝窝头，“听说你在乡下天天干农活？”

秦京茹被烫得直吸气，含糊不清地 “嗯” 了声。她从没吃过这么好吃的菜，差点咬到自己的舌头。

“这么能干的妹子，怎么想着来城里？” 何雨柱看似随意地问，眼睛却紧盯着秦京茹的表情。

“我... 我想找个好归宿。” 秦京茹放下筷子，绞着衣角，“我姐说城里...”

“你表姐没少跟你提我吧？” 何雨柱突然打断她，笑容里带着深意。秦京茹猛地抬头，撞进他锐利的目光里，心脏漏跳一拍。

就在这时，门 “砰” 地被推开，贾张氏叉着腰站在门口：“好啊傻柱！青天白日的，把我家姑娘拐到屋里来！” 她故意将 “拐” 字咬得很重，尖锐的声音惊动了整个院子。

何雨柱不慌不忙地擦了擦嘴，指了指桌上的饭菜：“贾大妈，我就是请京茹妹子吃顿饭，您这话说的...”

“吃饭？” 贾张氏冲进屋，一把掀翻桌上的碗筷。瓷碗碎裂的声音里，秦京茹吓得往后缩，却被她一把拽住胳膊：“跟我回去！咱们家穷，可丢不起这人！”

“等等！” 何雨柱突然开口，从柜子里拿出个包裹，“京茹妹子，这是我给你准备的，拿着。” 他将包裹塞进秦京茹怀里，在她耳边低语：“明早五点，后院老槐树下见。”

秦京茹还没反应过来，就被贾张氏拖出了门。

当晚，贾家屋内气氛压抑得能拧出水来。贾张氏对着秦