p> “不用了，谢谢你，大茂。”杨厂长的声音低沉而沙哑，透露出一种难以言喻的疲惫和无奈，“我不饿，再疏通会儿这管子，等会儿还要去扫厕所呢。”

许大茂见状，连忙说道：“别跟我客气了，杨厂长。你这是说的哪里话？”他一边说着，一边将窝头硬塞进杨厂长的手中，粗糙的草纸摩擦着杨厂长的手心，带来一阵刺痛。

“我知道你日子不好过。”许大茂继续说道，“以前你当厂长的时候，对我可不薄啊。这份情，我一直都记着呢。现在我虽然落难了，但一个窝头还是拿得出的。”他的话语虽然简单，但却充满了真诚和善意。

杨厂长紧紧地攥着窝头，手指因为过度用力而微微发白。自从被撤职以来，他的生活就如同坠入了无底深渊，变得一塌糊涂。他成了厂里的“瘟神”，人人都对他避之不及。同住在家属院的老同事们，见到他就像见到了瘟疫一般，远远地绕着走；以前那些天天围着他转的干部们，如今见了他连眼皮都懒得抬一下。

有一次，杨厂长因为低血糖突然晕倒在厕所门口，然而，路过的人们却都对他视而不见，没有一个人敢上前扶他一把。最后，还是一个新来的学徒，偷偷地给他端来了半杯糖水，才让他稍稍恢复了一些体力。

此刻手里的窝头虽然硬得硌牙，却像一团火暖进了心里。他低下头，咬了一大口，粗糙的玉米碴子剌得喉咙生疼，眼泪却忍不住涌了上来，混着窝头渣子往下咽，哽咽着说：“谢谢你，大茂…… 真没想到，现在还能有人记得我这个糟老头子。”

“我可真是太惨了啊！”许大茂一边愤愤不平地说着，一边还不停地向四周张望着，似乎生怕有人会突然路过听到他说的话。确定周围没人后，他这才稍稍松了口气，然后压低声音，一脸怒容地继续说道：“你们知道吗？我这次之所以会这么惨，完全就是被那个秦淮茹给害的！那女人啊，看着柔柔弱弱的，一副可怜兮兮的样子，可实际上呢，她的心肠比谁都毒！”

许大茂越说越激动，声音也不自觉地提高了一些，但很快他又意识到自己的失态，赶紧再次压低声音，咬牙切齿地说道：“她整天就知道找我借粮票，还老是求我帮她姑娘进托儿所。我看她一个寡妇带着孩子也不容易，就好心帮了她几次。可谁能想到，她居然在背地里憋着坏水呢！”

“这次厂里搞作风整顿，她居然带头去告发我！而且还拉拢了王桂香、李素琴那帮人一起给她作证，把我

“秦淮茹？” 杨厂长夹着窝头的手顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑，“是清洁组那个梳两条辫子，说话细声细气的女同志？我记得她，以前经常去食堂找何雨柱，每次都客客气气的，看着挺老实本分的。”

“老实？” 许大茂像是听到了天大的笑话，冷笑一声，声音里满是怨毒，“她那是装的！典型的‘哭唧唧的白莲花’，表面上对谁都和善，心里比谁都狠。她就是瞅准了这次整顿的机会，故意把我往死里踩，好踩着我往上爬！现在厂里谁不夸她勇敢？可谁知道她背地里干的那些龌龊事。

杨厂长沉默了，他在轧钢厂待了二十多年，从学徒工做到厂长，见多了这种 “落井下石” 的勾当。以前厂里搞运动，多少人靠着揭发别人捞好处、谋前程，这种事他见得还少吗？他拍了拍许大茂的肩膀，那只手枯瘦却有力：“年轻人，别太冲动。现在风头正劲，她正是厂里树的‘典型’，你跟她硬碰硬，吃亏的还是你。忍一时风平浪静，等这阵风头过了，说不定还有转机。”

许大茂没接话，心里却打起了算盘。杨厂长虽然落魄了，但以前在厂里经营了十几年，人脉广得很 —— 上到局里的劳资科科长，下到各个车间的老主任，多少都卖他几分面子。就算现在人走茶凉，可瘦死的骆驼比马大，说不定哪天就能用上他的关系。退一万步说，就算帮不上忙，跟他走得近点，至少能找个倾诉的对象，总比在家里看娄晓娥的哭丧脸、在院子里听贾张氏的风凉话强。

从那天起，许大茂就多了个心思。每天上班前，他都会从家里拿点东西：有时候是两个玉米面窝头，有时候是厂里发的半块肥皂，有时候是几张皱巴巴的粮票 —— 那是他以前攒下的 “家底”，现在自己都舍不得用，却心甘情愿地给了杨厂长。