的舞台！

轧钢厂，车间。

秦淮茹正心不在焉地操作着机器，脑海里全是早上在厂长办公室的惊恐和回家时看到王主任的骇然。婆婆这次……是在劫难逃了。

“秦淮茹！”车间主任的声音在她身后响起，带着一丝不易察觉的同情，“门口传达室来电话，说你们院里有急事，让你立刻回去一趟。”

该来的，终究还是来了。

秦淮茹的身体几不可查地晃了一下，脸色瞬间变得惨白，连嘴唇都失去了血色。她木然地停下机器，脱下沾满油污的套袖，对着车间主任勉强挤出一个比哭还难看的笑容。

“谢谢主任，我……我这就回去。”

从车间到厂门口，那短短几百米的距离，此刻在秦淮茹脚下，却漫长得如同走向刑场。阳光明晃晃地照在身上，她却感觉不到一丝暖意，反而从骨头缝里往外冒寒气。工友们投来的目光，在她看来都充满了探究、怜悯，或许还有鄙夷。

她的双腿像灌了铅一样沉重，每迈出一步都异常艰难。脑海里不受控制地想象着全院大会的场景：婆婆被当众斥责，被千夫所指，王主任宣布严厉的处罚……那会是怎样的羞辱？罚款？扫大街？还是……更可怕的？

而比当众处刑更让她恐惧的，是未来的生活。婆婆经过这次，在院里彻底臭了名声，连带着她秦淮茹，以后还怎么抬头做人？棒梗不在家，家里就她和婆婆，还有两个年幼的女儿……以后的日子怎么过？厂里的杨厂长会怎么看自己？年底评优还有指望吗？加工资还能轮到自己吗？

一种巨大的、无处可逃的绝望感，如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。她甚至希望这条路永远走不到尽头。

四合院，贾家。

与外界的风起云涌相比，贾家屋内则是一片压抑的、濒临崩溃的混乱。

贾张氏像一头被困在笼子里的衰老野兽，在狭小的堂屋里焦躁地来回走动，肥胖的身体显得格外笨重和绝望。她嘴里不停地咒骂着，声音因为恐惧而显得有些尖利失真：

“挨千刀的傻柱！断子绝孙的绝户！肯定是他！是他把王主任招来的！还有那个该浸猪笼的许大茂，两个缺德带冒烟的玩意儿，合伙欺负我们孤儿寡母！街道办也是个瞎了眼的，听信他们的一面之词……”

她骂得唾沫横飞。但那双浑浊的眼睛里，却无法掩饰地流露出深深的慌乱和恐惧。她不停地搓着那双满是老茧的手，指甲缝里还嵌着纳鞋底留下的线头。

当秦淮茹面无血色、脚步虚浮地推门进来时，贾张氏像是抓住了救命稻草，猛地扑了过去，一把抓住秦淮茹的胳膊，指甲几乎掐进她的肉里。

“淮茹！淮茹你可回来了！怎么办？现在怎么办？街道办要开大会批斗我！他们是要逼死我啊！”贾张氏的声音带着哭腔，但更多的是一种蛮横的索取，“你快想想办法！你去跟王主任说，去跟易中海说！我是被冤枉的！是他们合起伙来害我！”

胳膊上传来的刺痛让秦淮茹皱了皱眉，但她更多的是一种麻木的心寒。她看着眼前这个到了此刻仍不知反省、只会推卸责任和咒骂他人的婆婆，一股难以言喻的疲惫和厌恶涌上心头。

她用力，一点点地，掰开了贾张氏紧紧抓住自己胳膊的手指，动作缓慢却异常坚定。

“妈，”秦淮茹的声音干涩沙哑，没有任何情绪起伏，“事到如今，我还能有什么办法？您自己做下的事，就要自己承担后果。”

她说完，不再看贾张氏那瞬间变得惊愕和怨毒的脸，径直走向里屋，仿佛多和她待在一秒钟都难以忍受。这是一种冰冷的、彻底的避让，是一种心死后的疏离。

贾家里屋。昏暗的光线下，小当和槐花两个小姑娘紧紧挨着，蜷缩在炕沿底下。

外面奶奶尖利的咒骂声、母亲进门的动静、以及那弥漫在整个家里的绝望气息，都像无形的鞭子，抽打在她们稚嫩的心灵上。

槐花年纪小，吓得浑身发抖，把小脸深深埋进姐姐单薄的怀里，小声地啜泣着：“姐……姐……我害怕……奶奶……奶奶会不会被抓走……”

小当紧紧搂着妹妹，她比槐花大几岁，稍微懂事些，但也同样吓得脸色发白。她听着外面奶奶那些不堪入耳的咒骂，想起以前奶奶教哥哥偷东西、在院里撒泼的样子，再想到等会儿全院的人都要来批评奶奶，一种巨大的羞耻感和恐惧感让她几乎喘不过气。

她用力咬着下唇，不让自己哭出声，只是用颤抖的手轻轻拍着妹妹的背，用气声安慰道：“别怕……槐花别怕