竹内旅团的三路大军，如同三头闯入荆棘丛林的蛮牛，在黑云岭的群山间被无形的绳索越缠越紧，越陷越深。半个月过去了，他们非但没能捕捉到八路军主力的踪迹，反而在独立大队那永无休止的冷枪、陷阱和袭扰下，伤亡与日俱增，士气低落，补给线也拉得漫长而脆弱。

中路，原本进展最快的一路，此刻也被迫停滞在了一处名为“鬼见愁”的险要隘口前。带队的军官看着前方那仅容一人通过的狭窄石缝和两侧陡峭的悬崖，再想起一路上遭遇的种种噩梦，迟迟不敢下令强攻，只能不断呼叫炮火支援，但炮弹落在坚硬的岩石上，效果甚微。

左路和右路的情况更糟，部队被零星的袭击死死钉在了茂密的林区和错综复杂的山谷里，前进不得，后退不甘，每日都在消耗着宝贵的给养和士兵的耐心。

竹内毅雄的指挥部里，气氛压抑得令人窒息。地图上代表伤亡的小红旗密密麻麻，三个进攻箭头的推进距离几乎可以忽略不计。参谋们低着头，不敢看旅团长那阴鸷得快要滴出水的脸色。

“废物！统统都是废物！”竹内终于爆发了，他将桌上的文件全部扫落在地，“一个旅团的皇军精锐，竟然被一群土八路用这种下三滥的手段挡在山里半个月！帝国的颜面都被你们丢尽了！”

他猛地转身，盯着地图，眼中布满了血丝和一种近乎疯狂的偏执。“不能再这样下去了！我们必须逼他们出来决战！”

一个极其冒险、甚至可以说疯狂的念头在他脑中成型。他看向副官，声音冰冷：“命令！左路、右路大队，停止前进，就地构筑防御工事，防止敌人偷袭。中路大队，分出两个中队，由我亲自指挥！”

副官一愣：“旅团长阁下，您要亲自上前线？这太危险了！”

“危险？”竹内冷笑一声，“待在指挥部里就不危险吗？看着部队被一点点耗光就不危险吗？执行命令！另外，通知航空兵，明天拂晓，我要他们对这个区域——”他的手指重重地点在乱石嶂主峰附近的一片区域，“进行一轮精确的、试探性的轰炸！我要看看，李云龙和赵旭日，到底藏在哪里！”

他决定以身作饵，亲自带领一支精干力量，直插八路军可能的核心区域，同时用空中轰炸进行火力侦察，试图打破目前的僵局。这是一场豪赌。

李云龙、赵刚以及伤势稳定了许多、已经可以短暂坐起的赵旭日，正在分析当前的敌情。

“鬼子这是没辙了，开始耍横了。”李云龙看着侦察兵送回的、关于日军左右两路停止前进、中路分兵的情报，咧嘴笑道，“老赵，你把他们折腾得够呛啊！”

赵旭日脸色依旧苍白，但精神很好，他盯着地图，眉头微蹙：“……竹内……亲自带队……目标……很明确……就是我们……这里 。他想……逼我们决战……”

“来得正好！”李云龙摩拳擦掌，“老子等的就是这一天！他敢来，老子就敢埋了他！”

“老李，不要冲动。”赵刚比较谨慎，“竹内敢亲自来，必然有所依仗。而且，他选择这个时机，很微妙。我怀疑，他可能有其他配合手段，比如……空中力量。”

提到空中力量，几人的脸色都凝重起来。杨村的惨状还历历在目。

赵旭日沉吟片刻，眼中精光一闪：“……他将计就计……竹内想找到我们，那就让他……找到……”

“嗯？”李云龙和赵刚都看向他。

“我们乱石峰东南角，那片相对开阔的石林区，布置一个假的，指挥部迹象，稍加伪装。但要让飞机能看出来……”

“主力和群众，向西更深处的……鹰愁涧转移，那里地形更复杂也便于隐蔽……”

“独立大队和一团一营，负责在假指挥部，外围设伏。如果竹内真的被引来……就打他一个伏击！如果，他只是轰炸……那我们就……看场烟火！”

一个极其大胆的“引蛇出洞”兼“金蝉脱壳”的计划，在赵旭日脑中清晰呈现。他要利用竹内的急躁和判断，反过来给他设下一个死亡陷阱。

秦守义接到了新的命令，精神大振。他立刻召集了所有能动弹的队员，包括一些伤势稍轻、坚持要求归队的。

“同志们！大鱼要上钩了！老赵下了命令，咱们和一团一营的兄弟一起，给竹内老鬼子准备一桌‘好菜’！”秦守义的声音中充满了压抑已久的战意。

他们迅速行动起来，配合一团一营，在赵旭日指定的石林区精心布置假象——搭建一些简陋的、看似指挥所的窝棚，故意留下一些不太明显的行军