【……牢笼……松动……‘审判日’……提前了……‘归零者’……苏醒……】

这段来自银河核心方向的残缺信息，如同宇宙深冬的寒风，瞬间冻结了“星梭”舰桥内刚刚因成功救援而升腾的些许暖意。

“归零者？”老刀咀嚼着这个陌生的词汇，眉头拧成了疙瘩，“听起来比‘观察者’和‘清道夫’还要邪乎。”

李哲迅速在数据库中检索，无论是守望者遗产还是幸存者网络共享的资料，都没有这个称谓的任何记录。“未知威胁……等级无法评估。”

王胖子脸上的兴奋劲儿还没完全褪去，就被这消息砸得有点发懵，他下意识地摸了摸下巴：“‘审判日’提前？这……这是不是意味着咱们的‘发育’时间没了？”商人的敏锐让他立刻意识到了最现实的问题——时间成本。

铁柱沉默着，指尖无意识地敲击着控制台。那冰冷的“归零者”三个字，带着一种令人灵魂战栗的终结意味，与他胸前的“统合之心”传递出的微弱警示波动隐隐呼应。连守望者都未曾提及的存在，却让某个未知的发送者不惜跨越如此距离发出濒死警告……

“牢笼松动……”他低声重复，眼神锐利起来，“是指束缚‘归零者’的牢笼？观察者体系，难道不仅仅是收割，同时也扮演着……狱卒的角色？”

这个推测让所有人背脊一凉。如果观察者之上，还有更恐怖的存在，那这片宇宙的黑暗，远比他们想象的更深沉。

“立刻将信息共享给幸存者网络和‘萌芽苗圃’。”铁柱压下心头的悸动，声音恢复了惯有的沉稳，“我们需要所有盟友的信息。小陆，不惜一切代价，尝试追踪信号源头，哪怕只能定位一个大致的区域！”

“明白！信号太微弱，而且似乎被多重空间褶皱干扰，追踪难度极大，但我们会尽力！”小陆的声音带着前所未有的严肃。

“星梭”在寂静的星空间划出一道幽蓝的轨迹，朝着太阳系方向返航。归途的气氛，比来时更加凝重。获得“火种源”技术的喜悦，已被“归零者”的阴影彻底冲淡。

数日后，“星梭”安然返回“守望基地”。早已等候在船坞的严教授和林医生等人立刻迎了上来。看到铁柱等人虽然疲惫但全员无损，林医生才悄悄松了口气，快步上前，递给他一支营养剂，眼中是无声的关切。

“回来就好。”她轻声道。

铁柱接过，感受到她指尖传来的温暖，紧绷的心弦稍稍松弛，对她露出一个安抚的笑容：“没事。”

没有太多寒暄，核心团队立刻投入了紧张的工作。

严教授带领团队，开始全力解析从“萌芽苗圃”带回的关于“火种源”稳定运行和初步应用的技术数据。李哲和老刀则负责对“星梭”进行全面的检修和升级，尤其是能量核心在经历超载后，需要细致的调校。

王胖子也没闲着，他拉着几个经济和发展规划专家，开始研究如何将“火种源”技术（即使是皮毛）与“星尘”能源结合，应用于医疗、农业、基因优化等领域，试图在可能到来的“审判日”前，尽可能提升人类文明的整体素质和生存能力。“时间就是金钱，现在时间可能快没了，那就得用钱……不，用一切资源去砸出效率！”他挥舞着手臂，唾沫横飞。

铁柱坐镇指挥中心，同时处理着多条信息流。与幸存者网络的加密通讯频道一直保持着连接。

“……‘归零者’……”幸存者网络的光团波动显得异常紊乱，传递出的信息带着一种深深的忌惮甚至……恐惧，“在我们的古老传承记忆中，只有一些模糊的碎片提及。它们并非单纯的收割者，而是……‘重启者’。当宇宙的‘熵’与‘信息’复杂度过某个临界点，或者某些‘错误’积累到无法容忍时，它们便会从沉寂中苏醒，执行最终的‘归零’协议。那并非毁灭，而是将一切有序打回绝对的无序，将所有的‘存在’痕迹彻底抹除，让宇宙回到最初的‘无’的状态。”

“观察者体系，据我们推测，其一部分职能，确实是在监控并延缓这一过程的到来。它们通过周期性的收割，清除‘不合格’的文明，减少宇宙整体‘信息复杂度’的过快增长，如同修剪过于茂盛的枝叶，以避免引来彻底的‘森林大火’。”

这番解释，让指挥中心内鸦雀无声。

修剪枝叶的园丁，本质上是为了避免引来焚林的大火？而他们这些“枝叶”，现在似乎因为某种原因，引来了“大火”的提前关注？

“为什么提前？‘牢笼松动’是什么意思？”铁柱追问。