，手里举着封信，仰着脖子往上瞧。

“是孟乔芳。”王廷臣认得这张脸。以前是副将，后来降了。

鲁之甲一口唾沫就啐了下去：“还有脸回来？给我放箭！射死这个软骨头！”

“别射！别射！”孟乔芳在下面扑通一声跪下了，也不躲，就把那一摞信举过头顶，带着哭腔喊，“两位将军！这不是汗王的招降书！这是张春大帅、张弘莫大人他们二十三位大明官将，咬破指头写的血书啊！”

鲁之甲举起的手僵在半空。

篮子吊了下去，把信提了上来。信纸皱巴巴的，暗红色的字迹看着扎眼。

孟乔芳在下面喊着：“张春大帅尽力了！那天风大，火攻没烧着鞑子，反倒烧了咱们自己。吴襄那个王八蛋，一看火势不对，带着关宁军扭头就跑。宋伟那个没卵子的也跟着溜。就剩下张大帅那一标人马，那是被几万鞑子围着打啊……”

王廷臣看着手里的信，指节捏得发白。虽然早就猜到援军败了，但听到吴襄临阵脱逃，心里还是凉了半截。

“孟乔芳，”王廷臣趴在垛口上，声音冷得像冰碴子，“既然败了，鞑子哪来那么多红衣大炮？要是缴获的，怎么可能有四十门之多？”

孟乔芳抬起头，脸上全是苦笑：“王将军，那是佟养性造的。鞑子把沈阳的汉人工匠都抓去了，没日没夜地铸。那不是咱们丢的炮，是人家的新炮。”

城头上死一般的寂静。

鲁之甲的脸皮抽搐了一下，没说话。如果是缴获的，弹药总有打完的时候。如果是自己造的……那就是个无底洞。

“滚吧。”王廷臣把信塞进怀里，没再看孟乔芳一眼，“回去告诉皇太极，大凌河只有断头的将军，没有下跪的降臣。”

孟乔芳磕了三个头，爬起来，一步三回头地走了。