羞愧”与“后怕”：

“回福爷的话……

兴许是阎王爷惩戒过后，

见小的诚心悔过，暂时收了神通？

身上……身上是松快了些许，

但郎中说此病根深蒂固，

最怕反复，必须仔细将养些时日，

彻底根除方可啊！”

他话锋猛地一转，

语气变得无比“忧心忡忡”和“深明大义”，

句句不离主家利益：

“福爷！小的死不足惜！

可万万不能因小失大啊！

少爷是何等金贵的人物？

文曲星下凡！

小的如今病体残躯，污秽不堪，

若是不慎将一丝半点的病气过给了少爷，

那……那小的就是被千刀万剐，

也难赎其罪于万一！”

这话直接戳中了张福最大的顾虑，

他下意识地点了点头。

苏惟瑾趁热打铁，

开始抛出精心准备的核心论点，

进行“知识降维打击”：

“福爷，您再往深里想。

少爷将来是要读书进学，

考取功名，光宗耀祖的！

读书人最重什么？

重风雅，重体面！

便是身边伺候的书童，

若是个蠢笨如牛、目不识丁、

规矩不懂的粗坯，

将来如何在书房伺候笔墨？

若是在少爷的同窗好友面前失仪，

丢的是谁的脸面？

损的是谁的声誉？”

他观察着张福渐渐凝重的神色，

给出了最终，也是最具诱惑力的解决方案，

语气“诚恳”而“充满憧憬”：

“福爷，小的斗胆求您个恩典。

求您让小的先安心将养几日，

彻底除了病根。

之后，能否赏小的一个机会，

让小的去书房院外围做个洒扫书童？

小的不敢奢望立刻近身伺候少爷，

只求能有机会耳濡目染，

学点规矩，认几个大字！

哪怕只能为少爷清扫书径，

擦拭桌案，磨墨备纸，

小的也必定竭尽所能，用心学习！

只为将来能成为一个对少爷、

对张家真正‘有用’的人，

而不是一个只会吃饭惹事的废物！”

他再次重重磕头，

声音带着哭腔却异常清晰：

“求福爷成全小的这片报效之心！”

柴房里陷入短暂的寂静，

只有苏惟瑾“激动”的喘息声。

张福捋着老鼠须，

小眼睛滴溜溜乱转，心里飞快盘算：

这小子的话，句句在理啊！

既考虑了少爷的健康，

又顾及了张家的体面和长远利益。

让他去书房外围洒扫，成本为零，

却可能带来意外之喜

——万一这小子真开了窍，

能哄少爷读两句书，

那就是大功一件！

就算不成，也无伤大雅。

关键是，这态度转变，

让他这管家很有面子。

“哼，”

张福从鼻子里哼出一声，

拿足了管家的派头，

但语气已然松动。

“算你个小崽子还有点悟性，

知道替主家着想。

罢了，看你磕头认错还算心诚，

爷就发发慈悲，给你这个机会。”

他用手帕厌恶地挥了挥：

“老实待着，等郎中来瞧过。

若无事，养好了就滚去书房院子当差！

给老子记住，机灵点！

若敢有半分懈怠，或冲撞了贵人，

仔细你的皮肉！”

“谢福爷恩典！谢福爷再造之恩！”

苏惟瑾“感激涕零”，连连磕头。