真定府旱灾的尘埃刚刚落定，

苏惟瑾“苏青天”的名声还在京畿之地口耳相传，

一份沾着边塞风尘与血腥气的八百里加急军报，

化成一声突如其来的惊雷，

狠狠劈在了嘉靖二年初冬的北京城头，

将刚刚因成功赈灾而稍有缓和的朝堂气氛，瞬间炸得粉碎！

大同兵变！

消息像瘟疫一样迅速蔓延开来：

九边重镇之一的大同镇，

士兵因长期被拖欠军饷（有的甚至长达一年），

加之军官层层盘剥、欺压过甚，

终于忍无可忍，于数日前哗变！

乱兵们冲击官署，

扣押了巡抚张文锦，

杀死了几名平日作恶多端的军官，

并占据了部分城防，

要求朝廷立即补发全部欠饷，

严惩贪腐将领！

一时间，整个京城都仿佛被投入了冰窟。

茶楼酒肆噤若寒蝉，

往日高谈阔论的士子们面面相觑，

市井小民则面露惶恐，

窃窃私语着“边军造反了”、

“鞑子会不会打进来”之类的可怕猜测。

一种山雨欲来风满楼的压抑感，

笼罩了帝国的首都。

紫禁城，奉天殿。

嘉靖帝朱厚熜的脸色阴沉得能滴出水来，

年轻的胸膛因愤怒而剧烈起伏。

他登基以来，夙兴夜寐，

一心想要振兴朝纲，做个中兴之主。

可先是东南倭患，接着是北方旱灾，

如今竟连拱卫京师的九边重镇也发生了兵变！

这简直是一记响亮的耳光，

狠狠抽在了他的脸上，

将他“嘉靖新政”的幻梦击得粉碎！

“废物！都是一群废物！”

嘉靖帝猛地将那份紧急军报摔在御案上，

声音因极致的愤怒而有些扭曲。

“堂堂大同巡抚，

竟被麾下士卒扣押！

朝廷的体统何在！

朕的颜面何存！”

天子一怒，伏尸百万。

殿内文武百官齐刷刷跪倒一片，

个个噤若寒蝉，

额头紧贴冰冷的地砖，

连大气都不敢喘。

“兵部！”

嘉靖帝的目光如同两把冰冷的刀子，

直刺向跪在前列的兵部尚书彭泽。

“大同军饷，为何会拖欠至此？

你这个兵部尚书，是怎么当的！”

彭泽早已吓得魂飞魄散，

浑身筛糠般颤抖，磕头如捣蒜：

“陛下息怒！陛下息怒啊！

臣……臣有罪！

然则，国库空虚，

户部拨付粮饷历来迟缓，

且……且历年积欠甚多，

臣……臣亦是巧妇难为无米之炊啊……”

他习惯性地想把锅甩给户部。

户部尚书孙交一听，立刻不干了，

也顾不上害怕，梗着脖子反驳：

“彭部堂此言差矣！

户部虽艰难，但近年来对九边饷银从未敢有意拖延！

分明是边镇将帅吃空饷、喝兵血成风，

层层克扣，才至士卒积怨已久！

此乃兵治不严之过！”

“孙部堂！你休要血口喷人！”

金献民面红耳赤。

眼看两部堂又要当着盛怒的天子吵起来，

首辅毛纪不得不硬着头皮出声：

“陛下，当务之急是平息兵变，

稳定大同局势。

追究责任之事，可否容后再议？”

嘉靖帝强压怒火，冷哼一声：

“好！那朕就问你们，如何平息？

是剿是抚？拿出个章程来！”

这一问，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，朝堂之上顿时炸开了锅。

主剿派（以部分科道言官和激进的年轻官员为主）立刻跳了出来：

“陛下！此风绝不可长！”

一位御史慷慨激昂。

“边军哗变，挟持巡抚，形同造反！

若此番妥协，日后九边将士有样学样，朝廷威信何在？

国将不国！

臣主张，应立即调派京营或附近边镇精锐，

驰赴大同，以雷霆万钧之势，