替身，而真正的先帝早已不知所踪……他们怕后人追查，便又寻了一个与替身相貌相似之人，埋于黑鸦山，戴冕穿柙，设局引蛇出洞。”

    他顿了顿，声音低得几乎听不见：“这具骸骨，是‘替者之替’——专为今日而设的饵。”

    谢梦菜轻轻颔首，唇角竟浮起一丝极淡的笑，冷得如霜覆梅。

    “他们想让我挖出‘真先帝’，好名正言顺地除掉证据。可若我根本不信这世上还有‘真葬’呢？”

    她转身，广袖一拂，朱笔落于舆图之上，在“太庙”二字重重圈下。

    “韩统领，传令北境死士，即刻启程。将这具‘先帝骸骨’以帝王仪仗迎回京师，沿途设祭，百里焚香，三军跪迎——我要天下人都知道，昭宁长公主亲迎父皇灵柩归陵。”

    韩统领一怔：“可……这并非先帝——”

    “正因为不是，才更要迎。”她眸光微闪，像暗夜中点燃的火种，“我要他们自己跳出来认。”

    当夜，月隐云深。

    谢梦菜独乘青帷小辇，穿宫禁，过玄武门，直抵皇陵地宫。

    李长风持灯引路，指尖都在发抖：“公主，这密室……先帝遗诏有令，唯嫡血持血玉方可开启，违者——”

    “我知道。”她打断，从发间抽出一支赤如凝血的玉簪，簪尖微光流转，正是当年先帝赐予嫡女的信物。

    石门在血玉触碰的瞬间震动，层层铜环松动，尘封十七年的密道缓缓开启。

    寒气扑面而来。

    她踏步而入，足音回荡在幽深甬道。

    尽头，一方石匣静卧，上刻《春秋》二字。

    匣启，一卷泛黄残卷静静躺在其中，墨迹斑驳，却是先帝亲笔批注。

    她一页页翻过，直至末页。

    一行小字跃入眼帘：

    “若吾骨不得归陵，必有人代吾受祭——记之，焚香者，即篡者。”

    风穿石隙，残卷轻颤。

    她指尖抚过那行字，仿佛触到了十七年前那个雨夜，先帝被拖出寝殿时最后回望宫阙的眼神。

    “原来你早知道。”她低语，“你早就知道，他们会用别人的骨头，顶着你的名字，接受万民叩拜。”

    返程途中，马车颠簸。

    柳五郎悄然掀帘而入，压低声音：“太后今晨遣女官密赴太庙，持三炷紫檀香，于偏殿灵位前默祷良久，未留名，未通牒，但香灰中检出‘凤髓’——那是先帝生前特供的熏炉香料，外臣不得沾。”

    谢梦菜指尖轻敲天镜边缘，一声轻响，如叩心门。

    她笑了。

    不是欣喜，不是愤怒，而是一种近乎悲悯的了然。

    “她拜的不是先帝。”她轻声道，“她拜的是她亲手埋下的局，是她当年合谋换棺的罪证，是她以为能永远封存的秘密。”

    她抬眸，望向窗外沉沉夜色。

    “既然她想认……那就让她认个彻底。”

    翌日五更，诏令传遍六部：

    “昭宁长公主感天动地