—戏演到一半，香一断，幻象崩，信徒醒，他们的‘神’就塌了。”

    她缓缓闭眼，再睁开时，已是一片清明。

    “让他们继续烧。烧到那些跪拜的人，自己睁开眼。”

    三日后，太庙晨祭。

    天刚破晓，守庙老宦如常焚香叩拜。

    香烟升腾，缭绕梁柱，可不过片刻，一人突然浑身颤抖，跪地痛哭。

    “我看见了……先帝乘龙西去……回首怒斥——‘伪诏乱统，逆子当诛！’”

    第二人、第三人接连跪倒，涕泪横流，语无伦次，皆称见先帝显灵，怒斥乱臣贼子。

    消息如野火燎原，瞬间传遍京城。

    百姓惊疑，朝臣震骇。

    有人说是天罚，有人说是妖术。

    唯有裴砚之站在太庙外，望着那缕残烟，低声对身旁人道：

    “他们不是见了神。”

    他闭了闭眼，声音极轻：

    “是终于听见了良心。”

    宫中，谢梦菜立于窗前，听柳五郎禀报完一切，久久未语。

    可她更知道——这还远远不够。

    真正的风暴，才刚刚开始。

    她转身，提笔蘸墨，在素笺上缓缓写下一行字，笔锋冷峻如刀：

    “有些事，不必封，不必禁。”

    她搁下笔，眸光如深潭映星。

    “让所有人都看看，他们曾跪拜的‘神’，究竟是什么模样。”

    谢梦菜没有封口。

    她不仅没有下令封锁太庙异象，反而召来兵部侍郎陆明远，命他执笔拟就一份《太庙异闻录》。

    文书三日内缮写完毕，字字如刀，句句见血——老宦供词、香料来源、入库批文、伪印拓影，尽数罗列其上。

    末尾更附裴砚之亲笔考据：“引魂香”乃禁物，非礼制所用，唯永昌三年先帝驾崩当夜，由内廷特批调用，且用量、去向皆有悖常例。

    文书抄录百份，张贴六门。

    百姓围聚观阅，起初是惊惧，继而疑惑，再后来，便是冷笑。

    “神明显灵？原来香里掺的是迷药！”

    “怪道我三叔那晚回来，整夜说胡话，还磕头叫‘先帝饶命’！”

    “他们烧的不是香，是人心啊……”

    街头巷尾，议论如沸。

    不过三日，风向已变。

    原先“天罚逆臣”的传言，悄然转为“权贵造神”。

    有人指着城门布告，对孩童说：“记住，以后谁跟你讲鬼神，先问他——香里有没有药？”

    而谢梦菜，始终静坐长公主府，不发一言。

    当夜，程临序巡防归来，铁甲未卸，风尘满身。

    他穿过回廊，见偏殿灯影未熄，推门而入。