是当年被贪官截留、本该发给北境百姓的救命粮。

    第三日清晨，雪势骤歇。

    韩九娘派出探子沿山寻路，马蹄刚踏上一处斜坡，忽听“咔”一声脆响，雪壳崩裂，底下竟是一条平整山道，直通官仓后路！

    “神迹！是山神开路！”探子狂奔回报。

    流民哗然，跪地叩首。

    韩九娘却未动，她盯着那条道，久久不语。

    风从山口灌来，带来一股极淡的火油味——她曾是边军遗孀，闻得出那是人为痕迹。

    可她什么也没说。

    她翻身上马，率众沿道而行。

    直至山口，眼前景象令所有人窒息：成堆的粮袋静静堆在那里，封口未拆，标识清晰。

    “这……这不是当年……”有人颤声开口。

    “是我们的粮。”韩九娘跳下马，指尖抚过麻袋上的字，声音沙哑，“被抢走的，回来了。”

    流民哭嚎着扑上前，撕开粮袋，抱着米粒痛哭。

    有人想冲进城报仇，韩九娘却抬手制止。

    她望着那条从雪中浮现的路，良久，转身下令：“分粮。每户一袋，不得多取。”

    然后，她拎出一袋最完整的，命人绑上马背。

    “送回京师。”她道，“给那个……算准风雪的人。”

    随从迟疑：“里面……要放什么？”

    韩九娘沉默片刻，从怀中摸出一块染血的布条——那是她丈夫临死前攥在手里的军牌碎片。

    她将它塞进粮袋夹层，低声说：

    “告诉她，九娘不识字，但认得救命的人。”

    她怒极反笑，指尖抚过那袋送回京师的粮，冷风卷着残雪在她身侧呼啸，仿佛天地都在屏息。

    谢梦菜站在太庙阶前，身后是沉沉宫阙，眼前是一袋沾着北地风霜的粗麻粮袋。

    她没说话，只轻轻将它置于香案之侧，与历代宗庙祭品并列，却不入贡礼名录。

    “裴砚之。”她终于开口，声音不大，却字字如钉入地，“此袋粮，不焚不食，供于东厢第三柱下。立牌：证物——非为敬天，乃为醒人。”

    裴砚之低头应是，袖中指尖微颤。

    他知道，这不止是一袋米，而是一道无声的诏令，一场对朝堂旧规的宣战。

    证什么？

    证朝廷若堵而不疏，民心便是山崩；证真正的安稳，不在城高墙厚，而在路通人和。

    京中震动。

    有老臣怒斥“妇人干政，亵渎宗庙”，可更多人沉默了。

    那袋粮静静立在太庙一隅，像一根刺，扎在所有装睡之人的心上。

    一月后，北境残雪未消，春风却已悄然攀上山脊。

    谢梦菜踏足新开山道，脚下是雪壳掩映的暗道，头顶是湛蓝天光。

    她穿素色锦袍，外罩狐白披风，走得不急，却步步坚定。