中秋星谣传遍三辅七日之后，长安城的风向变了。

    街头巷尾不再只谈月饼与团圆，孩童背诵《步天歌》的清脆声穿街过巷，私塾先生捧着新印的《观星手册》讲解北斗方位，连卖浆翁都指着夜空说：“那颗最亮的，是荧惑罢？听说唐军靠它破敌。”

    民心如潮，悄然涌动。而朝堂之上，却暗流翻腾。

    八月十六寅时三刻，钦天监急报入宫：观星台走水，火势猛烈，至卯时方熄。

    浑仪焚毁，百年星图尽成灰烬。

    主司官陆怀瑾伏地请罪，声音颤抖如秋叶：“臣失职……天象重器，毁于一旦……”

    消息一出，满朝哗然。

    旧党门客趁机发难，太常寺少卿当廷痛呼：“此乃天罚！逆改星序者，必遭雷火！”更有狂生撰文称“谢氏女主干政，篡改天命，今观星台自燃，昭示天怒”。

    一时之间，风向逆转，仿佛那场点燃边关星辰的火把，终究引来了反噬之灾。

    可谢梦菜只是站在紫宸殿前，望着远处尚有黑烟袅袅的西山高台，眸色沉静如深潭。

    她没去听百官争执，也没召见任何谏臣。

    反而在午后亲赴宫门外，扶起了跪了整整两个时辰的陆怀瑾。

    “你可知，”她轻声道，声音不大，却让四周随从尽数屏息，“为何偏偏烧的是那架从不用的‘景初旧仪’？”

    陆怀瑾一怔，抬头看她。

    谢梦菜的目光淡得像秋水，却又锐利如刃：“真正的浑仪，早已不在台上。他们烧的，不过是一具空壳。”

    空气骤然凝固。

    陆怀瑾瞳孔微缩，猛地想起什么，颤声道：“火起前夜……子时，我亲眼见一人持铜匙开锁，身形佝偻，左肩微塌……极似被押的崔明远！可他已被囚大理寺……如何能出入禁地？”

    “所以不是他。”谢梦菜缓缓摇头，“是有人冒其形，用其钥，行灭口之事。”

    她转身望向钦天监方向，眼中寒光乍现：“这把火，烧的不是仪器，是真相。”

    当晚，诏令下达：赵元吉彻查近月进出钦天监的所有杂役名册。

    三更灯火下，案卷堆满刑房。

    一名“净火匠”浮出水面——此人无籍无保，半月前由鸿胪寺译语郎举荐入监，每日申时三刻必赴西市“安和堂”药铺，购“安神丸”五钱，从未间断。

    赵元吉亲自调取礼部三年前档案，比对指纹，赫然发现此人竟是当年因舞弊革职的书吏周允之！

    而那家药铺掌柜，表面行医售药，实为旧党外围“清议社”的密线据点。

    谢梦菜得知后，只说了一句：“放饵。”

    当夜，教坊司新献琵琶伎温砚秋登门献艺。

    琴音婉转间，她巧借更衣之机潜入后堂，藏身帘后，录下一段低语：

    “……北境风眼哨再送一次虚报，就说荧惑逆行……只要再拖十日，等他们把真图都烧干净……”

    字字如针，刺入耳中。