元宵灯会前三日，京城骤寒。

    残雪压着屋檐，街巷冷清。

    那疯癫老宦官的血还未擦净，青石板上只余一道暗红拖痕，像谁在天地间划下的一笔诘问。

    他嘶喊的声音早已消散，可“先帝有遗诏”五个字，却如钉入人心的铁锥，悄然在朝野上下蔓延。

    太极殿梁上？

    人人都知那是皇权象征之地，三百年来从未有人敢擅动一砖一瓦。

    如今竟有人说，那里藏着一份能颠覆乾坤的遗诏——而说出这话的人，当场被杀。

    死得太快，太巧。

    当夜，太常寺博士裴砚之立于观星台最高处，黑袍猎猎，眉目隐在风雪之中。

    他凝视天穹良久，忽见紫气自东而西缓缓移位，北斗第七星微颤，一颗本不该出现的幽光掠过天市垣，沉入北方晦暗之域。

    “紫气东移，龙漦隐现。”他低声喃喃，指尖拂过龟甲裂纹，“不是祥瑞，是劫兆。”

    他连夜写下密笺，遣心腹直送昭宁长公主府。

    谢梦菜正在灯下批阅边关急报。

    烛火跳动，映得她侧脸轮廓沉静如画。

    看完密信，她并未惊怒，也未召人议事，只是轻轻吹灭了案前一支蜡烛，任室内半明半暗。

    “若真有遗诏，为何不在登基大典时现身？为何不趁我初掌权柄、根基未稳之时发难？”她低语，“偏要等到现在——旧党尽诛，新政推行，百官归心之际？”

    她笑了，笑意却无温度。

    翌日清晨，大理寺少卿赵元吉踏入宫门时，看见宫墙四角已贴出黄榜：

    【奉监国昭宁长公主令：查太极殿梁上所传遗诏一事。

    凡提供线索者，不论身份，皆予重赏；匿而不报或阻挠调查者，以谋逆论处。】

    满城哗然。

    有人拍手称快，说这是正大光明之举；也有人冷笑摇头，称此举无异于引蛇出洞，自乱阵脚。

    唯有少数人察觉——谢梦菜没有封锁消息，反而将其推向风口浪尖。

    她在等，等那只藏在暗处的手自己伸出来。

    三日后，一名衣衫褴褛的老匠人跪在大理寺门前，声音颤抖：“小人曾为前年内廷修缮工头……确曾在太极殿主梁第三榫口摸到一处暗格，内藏一青铜匣。但当时监工大人严令不得开启，违者杖毙……小人不敢多问。”

    消息即刻上报。

    当日下午，谢梦菜亲临太极殿。

    文武百官列于丹墀之下，屏息观望。

    程临序虽未现身，但九门已有五千边军换防，街面巡骑不断，铠甲反光森然。

    所有人都知道——这一日，不只是查一个空穴来风的传闻，更是一场关于权力合法性的公开试炼。

    梯架搭起，工匠攀上高梁。

    尘灰簌簌落下，如同岁月剥落的皮屑。

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