又责嫔妃，说都是嫔妃妖媚惑主的过错，才使天子失德，以正宫气势命人杖责妃嫔。

    今上自然是不忍见嫔妃受刑，便惭愧自责，是自己贪杯，才致晚起。可皇后却直言管束嫔妃是她分内之责，况她责打嫔妃，也是为警示诸人，不可让今上沉溺酒色，延误朝事。

    但今上既为嫔妃求情，便暂且记下。这些话是说得入情入理，连今上也被打动了，觉得自个是不是误会了皇后，或是皇后画风正常了。

    但是，今上很快发现，人是没那么容易改变的，只要他略晚起了一会，或是同嫔妃说了什么体己话，即便没有误早朝，一下朝也会发现，皇后趁他上朝，以这些理由，杖打了嫔妃。

    好在妃子比宫女金贵，皇后打归打，但还不敢伤及性命。

    今上算得是个宽和性子了，可遇上这样的皇后，也不禁怒发冲冠，一时血涌上心来，便立意要废后。

    然而，彼时太皇太后尚在，皇后乃太皇太后所挑选，见今上动怒，便披发赤足，与太皇太后哭诉今上如何不念旧恩。

    太皇太后如寻常人家慈和祖母，自然劝和不劝离的，且皇后哭诉之事，又触动了太皇太后的一段心事，略生同病相连之感。

    于是，告诫了今上不可负义，又将身边的女官，赐予皇后，辅助皇后，其实是给皇后撑腰。

    不过，太皇太后，也算歪打正着，太后给的女官到了皇后身边之后，挨皇后杖责的嫔妃越来越少，只是皇后以小事为借口处置的宫人越来越多。

    尤其是今上有了宠妃之后，哪月坤宁宫要没打杀人，整个皇宫都觉得阴风测测，仿佛有鬼魂在身后跟着，要找替身鬼。

    太皇太后崩了之后，皇后连宫人也甚少打杀了，除去管理宫务和请安外，便是陪着老太妃们吃斋念佛，说是为太皇太后诵经，倒博了个孝顺的名声。

    “皇后娘娘也来给老圣人和太妃请安？”

    娇滴滴的笑声，伴随着环佩叮当声，轻柔地传过来。

    两个宫装丽人，带着一个粉妆玉裹的小女孩儿在一群人的簇拥下走了过来。

    旁边的宫人忙忙万福，原来，来人竟是今上新封的吴贵妃和周贵人。

    那小女孩儿，身上裹着粉红的狐裘斗篷，头上也戴着上等狐皮的饰物，年龄虽小，已能看出几分丽色来，还没上前请安。

    太后一把揽过，将那女孩儿楼进怀里，眼里满是慈和笑意，对着太妃打趣道：“你瞧阮儿这小模样，竟有几分你年轻时的影子，比她老子会长多了。”

    太妃柔柔一笑，眼梢微翘，竟有几分嗔怪之色：“这是我的孙女，自然像我。要我说，忠顺才是会长，这么多王爷里，独他长得像高祖，太上皇每每要教训他，都不敢下手儿。”

    太后扑哧一笑，周围的宫人也都笑了，太后说道：“似高祖虽好，但似你也不差，若似你年轻时，太上皇早看呆了，不是不敢打，是舍不得打了，倒不知忠顺还要淘气到什么地步呢？”

    “哦，看呆的只是太上皇，不是太后娘娘。”

    太妃笑得咳嗽了几声，苍白地脸颊掠上两抹淡红，楚楚之风韵，竟让在场之人皆愣了一愣。

    过了一会儿，方才大笑起来。

    太妃已近五十，病体沉珂，尚有如此风情韵致，若是年轻时，