车子在东巷口停下时，天刚亮。简凝站在路边，大衣裹得严实，围巾遮住下半张脸。她看到车来，快步走过来，司机下车开门。

她坐进后座，摘下围巾。

“走吧。”她说。

司机发动车子，朝西街方向开去。萧砚靠在座椅上，闭着眼，手指搭在松石串上，一颗颗拨动。

路走到一半，前方路口突然横着一辆货车，挡住了去路。司机踩了刹车，车子停稳。

“怎么回事？”萧砚问。

司机摇下车窗问前面的人。那人穿工装，挥手让他们绕行，说路塌了，晚上施工没设栏。

萧砚看向窗外，路边确实有土堆和砖块。他正要让司机倒车，简凝忽然伸手按住他的手腕。

“别动。”她低声说，“开车的是谢云启的人。”

萧砚睁开眼，目光透过反光镜看向前方货车。驾驶座上的男人侧脸熟悉，是谢云启手下常出现的那个瘦高个。

“你怎么认出来的？”他问。

“他左耳戴了个银环。”简凝声音压低，“谢云启给心腹每人发一个，说是防背叛的标记。”

萧砚没说话。他慢慢收回手，松石串在腕间轻响了一声。

司机准备倒车，轮胎刚动，远处又传来引擎声。另一辆黑色轿车从侧路拐出，车牌被泥糊住，但车身样式和谢云启平时坐的那辆一模一样。

“前后夹击。”简凝说。

萧砚掏出手机，想打给陈伯安排接应，信号格却是空的。

“他们用了干扰器。”简凝把手机收进包里，“现在打不出去。”

萧砚盯着前方货车，脑子转得极快。他不能硬闯，一旦冲突，对方有借口扣人。可如果退，线索就断了。

“你有办法绕过去？”他问。

“有条小巷，通到西街后段。”简凝说，“但得下车走。”

“多久能到？”

“十五分钟。”

萧砚点头。“下车。”

司机犹豫。“少爷，这太危险。”

“你留在车上，等十分钟。如果没动静，立刻回宅子报信。”

说完，他推开车门。冷风灌进来，他紧了紧衣领。简凝跟着下来，高跟鞋踩在湿地上，发出轻微声响。

两人快步走向旁边的小巷。巷子窄，两边是灰墙，墙皮剥落，地面坑洼积水。他们走得急，脚步声在墙间回荡。

走了约五分钟，身后传来脚步声。

有人跟来了。

萧砚拉着简凝拐进一条更窄的岔道。这里堆着废弃木箱，气味潮湿。他们躲在箱子后，屏住呼吸。

脚步声越来越近。一个男人走过，穿着便装，但腰间鼓起，明显带了枪。他左右看了看，继续往前。

等他走远，萧砚才松口气。

“他们盯得很紧。”简凝贴着墙，声音很轻。

“谢云启知道我们要见大夫。”萧砚说，“他怕我说出什么。”

“也可能怕你说出他背后的人。”

两人继续往前。巷子尽头是一排老屋，其中一间门口挂着褪色的布帘，上面写着“李记医馆”。

就是这儿。

萧砚上前敲门。三长两短，是当年他父亲用过的暗号。

门开了条缝，一只浑浊的眼睛往外看。

“谁？”老头声音沙哑。

“萧家后人。”萧砚说，“来找济民药局的旧事。”

老人的手抖了一下。门缝合拢，接着又打开。他让开身子。

“快进来。”

屋里昏暗，药味浓重。墙上挂着几幅泛黄的药方，柜子里摆着瓷瓶。老人关上门，拉上窗帘。

“你们不该来。”他说，“我女儿昨天被人跟踪。”

“您是李德海？”萧砚问。

老人点头。“你爸来过我家三次。最后一次，他带着药渣，说沈老爷吃的药有问题。”

“药是谁改的？”萧砚直接问。

李德海摇头。“我不知道名字。但我记得那人戴金丝眼镜，左手无名指有翡翠戒指。他来取过一次药方，说是要‘调整剂量’。”

萧砚和简凝对视一眼。

“谢云启。”简凝低声说。

“不止是他。”李德海从柜底抽出一本旧账本，“这药局表面是看病，其实是洗钱的地方。每一笔支出都记在这里，收款人写着代号。比如‘甲三’，就是军部某位高官。”