来，铁蛋顿时成了煮熟的虾子，脸通红，手乱摆：“我、我不是那意思……我……”

    他“我”了半天没拼出一句整话，反倒把女娃们激得更火，白眼珠子嗖嗖飞，差点把他扎成筛子。

    铁蛋嘴角一撇，眼圈都急红了，活像下一秒就要“哇”地哭出声。

    “远哥——救命！”

    铁蛋像抓住最后一根稻草，蹭地躲到他身后，只露出一双惊恐的眼睛，

    “她们拿眼神剜我，再剜下去就见血啦！”

    顾辰远抬手把铁蛋的脑袋按回去，笑骂：“行了，她们逗你玩呢，别当真。”

    心里却补了一句：幸亏你生在这穷山沟，要是扔进后世的网络世界，就冲刚才那句‘蹲着尿尿’，弹幕能把你喷成筛子，知足吧臭小子！

    哄闹声刚落，人群末尾忽然举起一只细瘦的手。

    小敏踮了踮脚，声音像刚冒头的嫩笋：“远哥……能、能让我当副组长不？”

    话一出口，她自己先吓住了，指尖拧着衣角，目光躲躲闪闪，像怕被他一口回绝。

    空气安静了一瞬。

    顾辰远心里“咯噔”一下。

    小敏家与自家那些陈年旧隙，他比谁都清楚：去年为了一垄菜地，两家女人指着鼻子互骂；后来自己机缘巧合的时候救了他家小子，这个疙瘩才算是解开了。

    如今小敏、小华兄妹可是死心塌地跟着自己干，胡来旺更是天没亮就上山给他扛木头盖房。

    顾辰远冲小敏扬了扬下巴：“副组长？也不是不行。”

    他顿了顿，语调放缓，带着几分试探，

    “可你得先跟我把山前山后的调料认个遍——八角、桂皮、山奈、紫苏……少说有三十来种。别人叫不出名儿，你得张嘴就来；谁采错了，你还得负责给她们掰开揉碎了讲。

    起早贪黑，嘴皮子磨破，哭鼻子我可不管。就这样，你还想当？”

    小敏当场怔住，嘴唇嗫嚅：“我……”

    “答应他！”

    小华猛地捅了捅妹妹的胳膊，声音压得低却带着火，“别让人把咱看扁了！”

    小敏抬眼，正撞上山路上最后一抹霞光，像有人往她眸子里点了两团火。

    她深吸一口气，声音脆生生劈开暮色：“哥，我愿意！少挣就少挣，我认！”

    话已说到这份上，顾辰远再推辞，就不是事了。

    他苦笑点头：“成，就你了！”

    众人随即散作两拨。

    组员们背着竹篓、挥着短锄，像一群撒欢的麻雀蹿进林里。

    一路走，一路停，遇见什么采什么。

    “看这片锯齿叶——背面泛灰，掐断茎有白乳，这叫白苏，嫩叶可入菜，老梗晒干煮水治风寒；别跟紫苏混了，后者叶背是紫的，香味更冲。”

    顾辰远把叶片举到众人鼻尖前，让他们轮流揉碎、嗅味、再放进嘴里轻嚼。

    夕阳斜照，叶脉里的细毛被镀上一层金，像婴儿脸颊上的绒光。

    崔磊攥着笔，把