下关码头的灯光在暮色中次第亮起。

“江宁号”缓缓靠岸，栈桥放下，乘客们提着行李鱼贯而出。陈朔和苏婉清混在人群中，步伐不紧不慢，目光却敏锐地扫视着码头。

码头上人群混杂——接客的家属、吆喝的挑夫、巡逻的警察，还有那些看似随意站立却目光锐利的便衣。影佐祯昭的网络已经铺到了金陵。

陈朔很快在人群中找到了接应的人。一个穿着灰色长衫的中年男人，手持当天的《中央日报》，头版朝外。报纸的日期是民国三十二年十月七日，正是今天。这是第一个确认信号。

第二个确认信号：男人的左胸口袋插着两支钢笔，一支黑色，一支银色。

第三个确认信号：他站立的位置，正对码头上那个巨大的“下关”二字招牌，距离招牌底座正好十步。

三点吻合。安全。

陈朔朝苏婉清微微点头，两人朝那个方向走去。就在距离接应人还有五步时，一个意外发生了。

一个戴鸭舌帽的小个子突然从侧面冲过来，眼看就要撞上苏婉清。陈朔反应极快，侧身挡在苏婉清身前，同时伸手扶住了那个冲撞的人。

“对不起，对不起！”小个子连声道歉，鸭舌帽压得很低，看不清脸。

“没事，下次小心。”陈朔松开手，语气平和。

小个子匆匆离开，消失在人群中。整个过程不到十秒，但陈朔感觉到，刚才那人在撞上来的瞬间，手指快速拂过他的大衣口袋——一个小偷，或者更糟，是在确认他口袋里有没有武器。

陈朔不动声色地摸了摸口袋。东西都在，但多了一样——一张折成小方块的纸条。

他没有立即查看，而是继续走向接应人。接应人看到他们走近，自然地收起报纸，转身朝码头外走去。陈朔和苏婉清保持二十步左右的距离，跟着。

码头出口处有检查站，几个警察和便衣在抽查行李。接应人顺利通过，陈朔和苏婉清却被拦下了。

“行李打开。”一个胖警察叼着烟，语气不耐烦。

苏婉清打开行李箱，里面是丝绸样品、账本、换洗衣物，还有几盒化妆品——完全是商人夫妇的行李。胖警察翻了翻，没发现什么可疑的，正要放行，旁边一个穿西装的便衣忽然开口了。

“这位先生，请出示证件。”

陈朔递过证件。便衣仔细查看，还对照了随身携带的一个小本子——那是通缉名单或者重点监控名单。

“张明轩……华昌贸易公司……”便衣念着，抬眼打量陈朔，“经常跑金陵？”

“每月两三次。”

“这次来做什么？”

“考察市场，见几个客户。”

便衣又看向苏婉清：“夫人也经常跟着跑生意？”

“有时跟着，有时在家。”苏婉清语气自然，“这次是听说金陵秋天美，想来看看栖霞山的红叶。”

很合理的回答。便衣将证件递还，却补了一句：“最近城里不太平，晚上尽量少出门。”

“谢谢提醒。”陈朔接过证件，提起行李箱。

离开检查站，接应人已经在一辆黄包车前等候。他低声说：“上车，去夫子庙。”

三人上了两辆黄包车，一前一后，穿过暮色中的金陵街道。

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金陵的街道与申城截然不同。

申城是殖民地的现代与混乱并存，外滩的摩天楼与闸北的棚户区形成鲜明对比。金陵则是古都的厚重与沧桑，高大的城墙，宽阔的街道，梧桐树在秋风中落叶纷飞。但街上的旭日国兵车、伪政府的青天白日旗、还有那些持枪巡逻的宪兵，又时刻提醒着这座城市的现状。

黄包车穿过中华门，进入城南老城区。这里街道狭窄，店铺林立，招牌在暮色中闪烁：绸缎庄、茶楼、酒楼、药铺……人间烟火气浓厚，似乎战争还没有完全吞噬这里的生活。

但陈朔注意到，几乎每条街口都有伪警察的岗亭，一些重要建筑门口站着旭日国卫兵。暗处，还有那些看似闲逛实则监视的便衣。

影佐祯昭的对华特别战略课，显然已经在金陵建立了相当严密的情报网络。

夫子庙到了。这里是金陵最繁华的商业文化区之一，秦淮河穿流而过，两岸茶楼酒肆林立，灯火通明。虽在战时，依然游人如织，只是人群中多了些穿军装的身影。

黄包车在一家叫“文渊阁”的书店门口停下。正是顾文渊名片上的地址。

接应人下