也会让元辅落个‘挟私报复’的名声 —— 这划算吗？”

徐光启跟着道，字字往实处砸：“元辅，您是三朝老臣，该知道党争最忌‘赶尽杀绝’。今日您把东林党逼急了，明日他们若借叶向高之力反扑，您难道能一直靠陛下护着？不如留有余地，既给陛下留了‘仁君’的名声，也让东林党知道元辅您有容人之量，这才是老成谋国之举，不是吗？”

两人你一言我一语，没提 “东林党” 的情分，只说 “陛下名声”“元辅后路”，句句戳在方从哲的软肋上。

亓诗教还想反驳，却被方从哲摆手拦住了。

老阁老看着徐光启和孙承宗，突然笑了，笑声里带着点释然：“二位倒是比东林党那些人清醒。你们说得对，赶尽杀绝，于我于陛下，都没好处。”

他站起身，对管家道：“备轿，我要进宫见陛下。这事儿，得给陛下一个体面的了断。”

次日一早，魏朝捧着锦衣卫的密奏，一路小跑，差点撞在文华殿的柱子上，脸上堆着谄媚的笑：“陛下，这是昨晚方府的动静，奴才让人盯得死死的！”

他把密奏递上去，腰弯得像虾米：“亓诗教在方府待到三更才走，唾沫横飞的，后来徐光启、孙承宗也去了，听底下人说，是替杨涟求情来的，方从哲好像被说动了。”

朱由校展开密奏，嘴角慢慢勾了起来，眼里闪过一丝玩味 —— 密奏里把方从哲和亓诗教的对话记了个清楚，连 “陛下像世宗” 都写得明明白白。

这方从哲，倒是看得真准。

“魏朝。”

朱由校放下密奏，声音平淡无波。

“传旨，加徐光启经筵讲官，升孙承宗为少詹事兼国子监祭酒，也加经筵讲官。让他们明日来乾清宫平台见朕，朕有话问他们。”

魏朝愣了愣，眼珠子差点瞪出来 —— 这提拔得也太快了？比坐火箭还快！

他原以为陛下会先赏方从哲，没成想先给了徐、孙二人恩典，这是要扶持新势力？

但他不敢多问，忙躬身应道：“奴才遵旨！这就去办！”

等魏朝退出去，朱由校又拿起密奏，指尖在 “世宗” 二字上划了划 —— 像世宗吗？或许吧。

但他不想做那个二十年不上朝的皇帝，他要的是把这乱糟糟的朝堂捋顺，把大明的江山稳住 —— 而徐光启懂西学、孙承宗通边事，正是他要的人，是能帮他干活的刀。

没过多久，内侍来报：“陛下，方阁老求见。”

“宣。”

方从哲进来时，脸上带着些疲惫，眼下有淡淡的青黑，却比昨日沉稳了些，跪下磕了个头：“老臣参见陛下。”

“元辅起来吧。”

朱由校指了指旁边的椅子，语气缓和，“深夜进宫，是为杨涟的事？”

方从哲谢了坐，坦诚道：“是。老臣昨日听徐光启、孙承宗所言，才知之前思虑不周。杨涟虽失仪，却也是情急护主；魏大中虽狂悖，却非奸佞。若罚得太重，恐寒言官之心，也显陛下不仁。”

他顿了顿，又道，语气带着点自责：“老臣恳请陛下宽宥二人之罪，薄惩即可。老臣昨日票拟失当，请陛下治罪。”

朱由校看着他，突然笑了，笑意里带着赞许：“元辅能识大体，朕心甚慰。治罪就不必了 —— 拟旨，杨涟贬为云南驿丞，魏大中降为贵州知县，即刻离京，让他们去穷地方醒醒脑子。”

方从哲一愣，随即躬身，心彻底定了 —— 这处置，既罚了，又没赶尽杀绝，正合他意。

“陛下圣明。”

“还有。”

朱由校补充道，语气带着不容置疑的威严：“元辅劳苦功高，转吏部尚书、晋中极殿大学士，加太子太保。”

方从哲又惊又喜，忙跪下谢恩，额头磕得邦邦响：“老臣叩谢陛下隆恩！”

朱由校摆摆手，声音冷了些，敲着警钟：“起来吧。往后朝堂之事，还要多劳元辅费心 —— 记住，朕要的是能办事的内阁，不是只会斗嘴的内阁。若再让朕看见结党营私，可就不是罚俸降职这么简单了。”

方从哲心里一凛，忙应道：“老臣谨记陛下教诲！绝不敢忘！”

送走方从哲，朱由校走到窗边，看着外面的日头越升越高，把殿角的霜都晒化了。

杨涟和魏大中被贬，东林党被敲了警钟，不敢再跳。

方从哲受赏，却也被敲了 “勿结党” 的警钟，知道分寸。

徐光启