徐光启的话音刚落，朱由校已弯腰抄起钢锭。

指尖捏着钢锭转了两圈。

冰凉的金属蹭得指腹发麻。

“木类元素融进钢里？”

朱由校抬眉看向毕懋康，龙袍扫过石桌。

“毕爱卿，调三间工坊、二十名老工匠，专供徐爱卿搞研究！”

“户部拨银，要多少给多少，不准打折扣！”

徐光启眼睛亮得像燃着的烛火。

“噗通” 跪地。

“臣谢陛下！摸清物质规律，炼钢能省料，种地能高产，制药能对症！”

“这才是根本！”

朱由校伸手扶他，指尖戳了戳钢锭。

“炼钢是工业的根，光靠京城军械局不够！”

他转身走到舆图前，手掌拍在湖广地界。

“传旨！汉阳设总铁厂！”

“长江水运顺道，湖广的铁矿、煤炭直接运进厂，搞成产业链闭环，产能翻十倍！”

魏忠贤躬身如弓，蟒袍扫得地砖响。

“奴婢遵旨！这就催户部、工部对接，三个月内选址、调工匠，绝不耽误！”

朱由校又转向徐光启，语气沉了沉。

“天津船政局，你得盯紧！”

“西洋战船的技术要学，但不能照抄！把郑和宝船的图纸翻出来，搞技术融合！”

“造能远洋、能作战、还能装货的大福船，既要能防倭寇，还要能通南洋！”

徐光启连忙捧出怀里的图纸，图纸边角沾着松香。

“臣已去了三趟船政局！工匠们拆了西洋战船的龙骨，对照《郑和航海图》，新船图纸都画好了！”

“半年！半年内保证下水试航！”

“好！”

朱由校拍了下桌案，茶杯震得叮当响。

“船政局要的钢材，京城军械局先供着！”

“等汉阳铁厂投产，就近调运，把造船成本砍一半！”

十日后，辽东通往京城的官道上，马蹄声震得尘土飞扬。

一队骑兵疾驰如箭。

为首的熊廷弼勒着马缰，铠甲在阳光下泛着冷光。

马掌踏在路面上，只响不颠。

他皱着眉低头看。

路面是青灰色的硬块，平整得像削过的石板。

“这路……”

熊廷弼猛拽缰绳，战马嘶鸣着停下。

“是用水泥浇的？”

马前蹄刨了两下，蹄铁擦过路面，只留下浅浅的印子。

“回大人！”

身后的驿卒催马跟上，声音洪亮。

“这是陛下搞的官道升级工程！”

“从辽东到天津再到京城，全换成水泥路！下雨不烂泥，跑马比以前快三成！”

熊廷弼翻身下马，手指摩挲着路面的纹路。

纹路凹凸，防滑还结实。

“驿站也改了？”

他看着路边新修的青砖驿站，屋檐下挂着 “补给站” 的木牌。

“改了！”

驿卒笑道。

“每三十里一个补给站，有热水、有干粮，军卒换马不耽误事，商旅也愿意走！”

熊廷弼重新上马，马掌踏在水泥路上，节奏均匀。

刚行出三里，路边的田地突然撞进眼里。

农户们正弯腰收番薯，铁犁翻起的土块里，埋着圆滚滚的番薯，足有拳头大。

田埂上堆着的粮袋，垒得比人还高，上面盖着 “官仓收储” 的印戳。

“去年辽东还闹粮荒，这怎么……”

熊廷弼勒住马，满脸诧异。

“这是徐大人推广的新作物！”

驿卒指着田里的番薯秧。

“亩产千斤！陛下还免了种新作物的赋税！”

“以前荒坡都长草，现在全种了土豆、番薯，粮食吃不完！”

熊廷弼顺着驿卒指的方向看。

远处的荒坡上，绿油油的土豆秧铺得满地都是，农户正用小推车往家里运土豆。

行至山海关，城楼的变化让熊廷弼瞳孔骤缩。

原本的木质城楼，换成了钢铁梁柱，黝黑的钢柱比碗口还粗，牢牢扎在地基里。

几名工匠正往城墙上钉钢板，钢板边缘闪着新炼的寒光。

“这城楼……”

熊廷弼翻身下马，走到城根下